Oftalmologista: o que é, quando procurar e exames necessários

Fonte: Aníbal Mutti, médico oftalmologista e coordenador da equipe de Oftalmologia do Hospital Nove de Julho  

Você já teve dificuldade para enxergar algum objeto? Ou então já sentiu alguma irritação ou coceira ocular? As condições que afetam os olhos, além de frequentes, são diversas. E o responsável por cuidar de todas elas é o médico oftalmologista, cujo acompanhamento é necessário desde o nascimento até a velhice. 

Oftalmologista: o que é? 

O oftalmologista é o médico especializado na saúde dos olhos. Esse profissional é capaz de identificar e corrigir as diferentes ametropias (miopia, hipermetropia, astigmatismo e presbiopia), recomendando óculos de grau, lente de contato ou cirurgia. 

Além disso, o oftalmologista diagnostica e trata outras condições que atingem os olhos, como catarata, glaucoma, ceratocone, conjuntivites, estrabismo e doenças do nervo óptico. 

Quando procurar o oftalmologista? 

É comum que os pacientes procurem o oftalmologista ao apresentarem sintomas como: 

• Embaçamento visual (dificuldade para enxergar de longe ou de perto); 
• Dor, ardência ou irritação nos olhos; 
• Vermelhidão nos olhos; 
• Coceira nos olhos. 

Mas, mesmo que não haja sintomas, é importante consultar esse profissional com uma certa regularidade para manter a saúde ocular em dia. 

A partir dos 40 anos, recomenda-se que sejam feitas consultas de rotina anuais. Antes disso, as consultas podem ser bianuais, com destaque para algumas fases. 

Logo após o nascimento, o pediatra deve fazer o teste do reflexo vermelho (conhecido também como teste do olhinho). Se o resultado estiver alterado, o bebê deve ser encaminhado para o oftalmologista. Caso o resultado esteja normal, a avaliação oftalmológica é realizada posteriormente, aos 2 anos de idade. 

Depois, o ideal é que a criança passe por uma consulta com oftalmologista por volta dos 5 anos e novamente por volta dos 15, para evitar dificuldades de aprendizado na escola devido a um eventual problema de visão. 

Quais exames o oftalmologista pode pedir? 

Muitos dos exames oftalmológicos são feitos durante a consulta. O oftalmologista dispõe de uma série de aparelhos que ajudam a avaliar a visão do paciente, o grau de óculos que pode ser necessário, as estruturas dos olhos (a córnea, a íris, o cristalino, a retina e o nervo óptico) e a pressão ocular. 

Dependendo do caso, o oftalmologista pode pedir exames complementares como: 

• Topografia de córnea; 
• Retinografia; 
• Tomografia de coerência óptica (OCT). 

E embora seja menos comum, é possível que o oftalmologista solicite exames laboratoriais (principalmente de sangue) para confirmar o diagnóstico de uma infecção ou investigar uma suspeita de doença autoimune, por exemplo. 

Quais são as doenças oftalmológicas mais comuns? 

Os principais distúrbios dos olhos são as ametropias — ou seja, erros de refração. Em pacientes com essas condições, os raios de luz não são focalizados na retina como deveriam ser, e isso acaba atrapalhando a visão de diferentes maneiras. As ametropias se dividem em: 

• Miopia: dificuldade para enxergar de longe; 
• Hipermetropia: dificuldade para enxergar de perto; 
• Astigmatismo: pode gerar dificuldade para enxergar tanto de longe como de perto; 
• Presbiopia: conhecida como “vista cansada”, é marcada pela dificuldade de enxergar de perto após os 40 anos. 

Outras doenças oftalmológicas comuns incluem: 

• Catarata: doença caracterizada pela visão opaca; 
• Glaucoma: doença do nervo óptico que prejudica inicialmente a visão periférica; 
• Degeneração macular: doença degenerativa que afeta a mácula (região central da retina) e impacta a visão central; 
• Conjuntivite: inflamação da membrana conjuntiva, que pode ser infecciosa ou alérgica; 
• Blefarite: infecção crônica da borda palpebral. 

Oftalmologista online: em quais casos é possível fazer a consulta por telemedicina? 

Em geral, a consulta oftalmológica por telemedicina tende a ser utilizada em casos pontuais, quando o paciente, apesar de ter uma questão para lidar, não pode se deslocar para um atendimento presencial em um curto prazo. 

Nessas situações específicas, o médico consegue fornecer orientações iniciais sobre a conduta que o paciente pode adotar diante de algum problema.  No entanto, o diagnóstico depende de uma avaliação minuciosa que só pode ser conduzida presencialmente em consultório.