Por que o ácido fólico é essencial antes e durante a gravidez?

Conhecida como vitamina B9, sua deficiência pode causar cansaço extremo e prejudicar o desenvolvimento do bebê

Agendar exames

O ácido fólico participa da construção e do reparo do nosso material genético, o DNA. Essa vitamina, também chamada de B9, é a base para a multiplicação de novas células e renovação dos tecidos. É indispensável para a formação de sangue novo e para o desenvolvimento de um feto.  

Por isso, a falta de ácido fólico pode gerar desde uma anemia, que causa cansaço e fraqueza, até complicações sérias em uma gravidez. 

Ácido Fólico (B9): o que é? 

O ácido fólico é a forma sintética de uma vitamina do complexo B, a vitamina B9. Ele é produzido em laboratório para ser usado em suplementos e para fortificar alimentos.  

Essa vitamina é solúvel em água, o que significa que o corpo não consegue armazená-la em grandes quantidades. Por isso, precisamos consumi-la regularmente. 

A sua versão natural, encontrada diretamente nos alimentos, é chamada de folato. Embora cumpram as mesmas funções, o corpo absorve o ácido fólico sintético com mais facilidade.  

Qual a função do ácido fólico? 

A principal função do ácido fólico é ajudar a construir e reparar nosso material genético, o DNA. Ele é fundamental para a multiplicação de todas as células do corpo. Sem ele, a produção de novas células fica comprometida. 

Essa função é especialmente importante em algumas áreas: 

• Formação do sangue: junto com a vitamina B12, ele atua na produção de glóbulos vermelhos saudáveis. A deficiência de B6 e B12 pode levar a uma condição chamada anemia megaloblástica. 

• Formação do feto: o ácido fólico é fundamental nas primeiras semanas de gravidez. Ele ajuda no fechamento do tubo neural do feto, que dará origem ao cérebro e à medula espinhal. 

• Desenvolvimento do bebê: ele auxilia na formação da placenta e na produção de DNA para o crescimento do bebê. 

O que a deficiência de ácido fólico pode causar? 

A consequência mais conhecida da falta de B6 é a anemia megaloblástica. Nela, os glóbulos vermelhos ficam grandes e disformes, incapazes de transportar oxigênio direito. E isso gera um cansaço persistente. 

Para as gestantes, o risco é ainda maior. A deficiência aumenta a chance de aborto espontâneo, parto prematuro e, principalmente, de malformações no bebê. As complicações mais graves são a anencefalia (ausência do cérebro) e a espinha bífida (quando a medula espinhal não se fecha). 

Além disso, estudos sugerem que níveis baixos de ácido fólico podem estar associados a outros problemas de saúde, como: 

• Risco aumentado para doenças cardiovasculares. 

• Comprometimento da saúde mental, incluindo depressão. 

• Maior propensão ao desenvolvimento de certos tipos de câncer. 

• Possível declínio cognitivo e o Alzheimer, embora ainda sejam necessários novos estudos sobre o tema. 

Sintomas da deficiência de ácido fólico 

Cansaço extremo, palidez, falta de ar e tontura costumam ser os primeiros sinais. Como a deficiência afeta a produção de sangue e a oxigenação, esses sintomas são muito comuns. E podem ser confundidos com estresse ou noites mal dormidas. 

Mas há outros sinais que podem indicar a falta do nutriente: 

• Irritabilidade e dificuldade de concentração. 

• Perda de cabelo. 

• Diarreia e perda de peso sem motivo aparente. 

• Batimentos cardíacos irregulares. 

• Feridas na boca ou inchaço na língua. 

Quando procurar por um médico? 

É importante buscar orientação em situações específicas. Procure um médico ou nutricionista nos seguintes casos: 

• Se apresenta alguns dos sintomas de deficiência descritos anteriormente; 

• Se você está planejando engravidar: a suplementação é indicada antes mesmo da concepção; 

• Se possui alguma doença gastrointestinal, como doença de Crohn ou celíaca: elas atrapalham a absorção de nutrientes; 

• Após a realização de cirurgia bariátrica; 

• Se você faz uso contínuo de álcool, pois a bebida interfere na absorção da vitamina; 

• Se utiliza medicamentos que podem afetar os níveis de ácido fólico, como alguns anticonvulsivantes. 

Fontes de ácido fólico 

O folato (a forma natural da vitamina B9) está presente principalmente em vegetais de folhas verdes escuras. As principais fontes do nutriente são: 

• Vegetais: espinafre, couve, brócolis, rúcula e alface. 

• Leguminosas: feijão, lentilha, grão-de-bico e ervilha. 

• Frutas: laranja, manga, banana, melão e abacate. 

• Outros alimentos: fígado, ovos, levedura de cerveja. 

Já o ácido fólico – a forma sintética da vitamina B9 – seria produzido em laboratório para ser usado em suplementos e para fortificar alimentos como as farinhas de trigo e milho e seus derivados, como pães, massas e cereais. 

Quando o exame para níveis de ácido fólico é indicado? 

O exame de sangue que mede o ácido fólico não é de rotina. Geralmente, ele é solicitado quando há uma suspeita específica, como uma anemia. 

Sendo assim, o médico pode pedir o exame para: 

• Diagnosticar a anemia megaloblástica. 

• Diferenciar a deficiência de ácido fólico da deficiência de vitamina B12, pois ambas causam sintomas parecidos. 

• Monitorar o estado nutricional de pessoas com risco de deficiência, como gestantes, pessoas com desnutrição ou com doenças que causam a má absorção de nutrientes. 

• Acompanhar pacientes que usam medicamentos que interferem no metabolismo da vitamina. 

O preparo costuma exigir um jejum de 4 horas. É importante informar ao laboratório todos os medicamentos e suplementos em uso, pois eles podem interferir no resultado. 

Exame ácido fólico (B9): preço e onde agendar 

Para obter mais informações sobre o exame ácido fólico, tais como valores e laboratório mais próximo, e realizar o agendamento, basta acessar nossa plataforma digital.

Agendar exames