Exame anti-HCV: o teste detecta a hepatite C

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A hepatite C é uma doença hepática causada pela infecção pelo vírus da hepatite C (HCV). Este vírus produz uma inflamação crônica no fígado que leva a formação de fibrose (cicatrizes), podendo evoluir lentamente e de forma silenciosa para a cirrose, caso não seja diagnosticada e tratada precocemente. E é aí que entra o anti-HCV. 

Este exame funciona como uma triagem, revelando se o paciente já teve contato com o vírus da hepatite C. Se ele der positivo, a investigação deve continuar.

Anti-HCV: O que é e para que serve? 

O anti-HCV é um exame de sangue que busca por anticorpos contra o vírus da hepatite C (HCV). Se eles forem detectados, é porque a pessoa já foi exposta ao HCV em algum momento da vida.  

Portanto, ele não confirma se a infecção está ativa, e sim se a pessoa já teve contato com ela. E, se já teve, o médico deve solicitar exames mais específicos, como a quantificação do RNA do vírus (ou carga viral). 

Quando o exame Anti-HCV é indicado? 

O exame anti-HCV pode ser solicitado em exames de rotina.  

Se a doença é silenciosa, quem deve ser testado? Todo indivíduo com risco de ter contraído hepatite C.  

O Ministério da Saúde recomenda testagem de todas as pessoas acima de 40 anos.  

Além disso, deve ser testado também em grupos que apresentam um risco maior de exposição ao vírus, como pessoas que (entre outras situações): 

• Compartilharam seringas, agulhas ou outros equipamentos para uso de drogas; 

• Receberam transfusão de sangue antes de 1992; 

• Pacientes que receberam transplante de órgãos; 

• Pacientes que fazem hemodiálise; 

• Fizeram tatuagem, piercing ou acupuntura com material não esterilizado; 

• Compartilharam objetos de higiene pessoal que podem cortar, como lâminas e alicates; 

• São filhos de mães que têm hepatite C; 

• Tiveram relações sexuais sem preservativo com alguém infectado.

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Hepatite C: o que é e como ocorre a transmissão? 

A transmissão da hepatite C ocorre principalmente por meio do contato com sangue contaminado. Mas outros mecanismos de transmissão são igualmente importantes, tais como:  

• Compartilhamento de agulhas e seringas entre usuários de drogas injetáveis; 

• Reutilização de equipamentos médicos, especialmente seringas e agulhas não adequadamente esterilizadas em ambientes de assistência à saúde; 

• Uso de sangue contaminado e seus derivados.  

A transmissão sexual do HCV é rara, mas também pode ocorrer. 

Há também a possibilidade de transmissão vertical (mãe para filho), mas em menor proporção dos casos. 

Quais são os sintomas da Hepatite C? 

A doença costuma ser silenciosa, sendo detectada apenas por testagem ou alterações de enzimas hepáticas (AST, ALT) em exames de rotina. Nas fases mais avançadas da doença (cirrose), os sintomas são característicos da insuficiência do órgão, tais como: inchaço nas pernas, aumento do abdômen (ascite) e olhos amarelos (icterícia). 

Muito raramente ocorrem sintomas na infecção aguda, como: 

• Mal-estar geral e fadiga; 

• Febre baixa; 

• Urina escura; 

• Fezes claras.

Como o exame Anti-HCV é feito? 

O exame anti-HCV é feito partir de uma amostra de sangue venoso, que é analisada em laboratório. Se o resultado for positivo, o médico solicitará um segundo exame, o PCR-RNA quantitativo para hepatite C. E é esse teste que confirma se o vírus está ativo no organismo e qual a sua quantidade. 

Preparo 

O exame anti-HCV não exige nenhum preparo, nem mesmo jejum antes da coleta de sangue. 

Anti-HCV reagente ou não reagente: o que significa? 

O resultado do exame pode ser “reagente” (positivo) ou “não reagente” (negativo).  

• Anti-HCV não reagente: significa que o resultado é negativo, ou seja, não foram encontrados anticorpos contra o vírus da hepatite C no seu sangue. E isso indica que o paciente provavelmente nunca teve contato com o vírus. 

• Anti-HCV reagente: o resultado é positivo. O corpo do paciente produziu defesas contra o vírus, ou seja, foi exposto ao HCV em algum momento. Mas isso não confirma que a doença está ativa nesse momento. Pode significar uma infecção curada no passado ou uma infecção crônica.

Por isso, um segundo exame (o PCR) deve ser feito para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento, se necessário. Vale mencionar que pacientes previamente tratados para hepatite C mantém a sorologia positiva, apesar da carga viral negativa.

Anti-HCV: preço e onde agendar 

Para obter mais informações sobre o exame anti-HCV, consultar preços e localizar o laboratório mais próximo da sua região, basta acessar nossa plataforma de agendamento online. 

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