Hepatite C: doença atinge o fígado e, muitas vezes, é assintomática

Fonte: Dra. Eloiza Quintela, hepatologista e cirurgiã do aparelho digestivo do Hospital Nove de Julho (SP) 

A hepatite C é uma das hepatites virais mais comuns. Ela é transmitida principalmente por contato sanguíneo e nem sempre gera sintomas no início do seu desenvolvimento. 

O que é hepatite C? 

A hepatite C é uma inflamação no fígado causada por um vírus da família Flaviviridae, chamado de HCV. Essa doença pode se manifestar na forma aguda ou na forma crônica. 

Os quadros agudos são mais raros. Neles, o fígado aumenta de tamanho e, geralmente, após essa exacerbação aguda, o organismo consegue combater o HCV e atingir a cura. 

Já os quadros crônicos são mais frequentes. Nessas situações, a hepatite C avança silenciosamente. O fígado vai, aos poucos, ficando lesionado, diminuindo de tamanho e perdendo suas funções. 

Como se pega hepatite C?  

A transmissão da hepatite C é sanguínea. O contato com sangue contaminado pode acontecer por meio de: 

• Transfusões sanguíneas feitas com sangue não submetido a testes de bancos de sangue; 
• Alicates de unha; 
• Navalhas; 
• Agulhas e seringas; 
• Materiais hospitalares, odontológicos, de estúdios de tatuagem, de manicures e de barbearias não esterilizados. 

Quais são os sintomas de hepatite C?  

A forma aguda da hepatite C, que é menos frequente, pode gerar sintomas como: 

• Icterícia (amarelamento da pele e dos olhos); 
• Cansaço; 
• Mal-estar geral; 
• Febrícula (febre baixa); 
• Urina escura; 
• Fezes claras. 

Já a forma crônica da doença, que é bem mais comum, costuma ser assintomática na grande maioria das vezes. 

Em alguns casos, é possível que a hepatite C crônica cause sintomas inespecíficos, como cansaço. 

Como é feito o diagnóstico?  

O diagnóstico da hepatite C depende de dois exames. Primeiro, é feito o teste de anti-HCV para avaliar se há anticorpos contra o vírus da hepatite C no organismo do indivíduo.  

Caso o resultado seja positivo, é realizado um segundo procedimento para investigar a carga viral: PCR RNA quantitativo para hepatite C. 

Hepatite C tem cura?  

Sim, a hepatite C tem cura. Geralmente, as formas agudas da doença são curadas espontaneamente. Já as formas crônicas são tratadas com antivirais de ação direta (DAA) — medicamentos cujas taxas de cura correspondem a mais de 95%. 

Como é feito o tratamento para hepatite C?  

O tratamento para hepatite C pode durar de 8 a 12 semanas. Nesse período, o paciente utiliza medicamentos antivirais de ação direta. 

Como prevenir a doença?  

Apesar de existir vacina hepatite A e vacina hepatite B, não há um imunizante contra a hepatite C. Por isso, para prevenir a doença é fundamental ter cuidados como: 

• Não utilizar sangue ou subprodutos de laboratórios duvidosos; 
• Não compartilhar agulhas ou seringas; 
• Exigir assepsia total em hospitais, consultórios odontológicos, salões de beleza, barbearias e estúdios de tatuagem.