Prolactina: uma das funções do hormônio é a produção de leite materno
Saiba quais sintomas exigem investigação e o que fazer se os níveis do hormônio estiverem alterados
O papel mais famoso dela é a produção de leite materno. Estamos nos referindo à prolactina, um hormônio produzido pela glândula hipófise. Mas, além da amamentação, ela está envolvida em diversos processos do corpo. E um eventual desequilíbrio em seus níveis pode indicar uma série de condições.
Neste artigo, você vai ler:
Prolactina: o que é?
A prolactina é um hormônio produzido pela hipófise, uma glândula localizada na base do cérebro. Sua função mais conhecida é a produção de leite materno, mas ela também atua na regulação de diversos hormônios e sistemas do corpo. É produzida por mulheres e homens, embora em menor quantidade por eles.
Função da prolactina
A prolactina é conhecida por estimular as glândulas mamárias a produzirem leite – principalmente na gravidez e no pós-parto. Mas ela também influencia o ciclo menstrual, a ovulação e a vida sexual.
No período pós-parto, por exemplo, os níveis elevados de prolactina inibem outros hormônios e a mulher perde a libido. É o corpo agindo para diminuir a chance de uma nova gestação logo após o nascimento do bebê.
Prolactina em homens
Nos homens, a função da prolactina ainda não é totalmente compreendida. Sabe-se que o hormônio é produzido em menor quantidade e acredita-se que ele tenha alguma influência sobre a função sexual e reprodutiva.
Geralmente, a prolactina em homens só chama a atenção quando seus níveis estão elevados. E isso porque esse excesso pode reduzir a libido e causar disfunção erétil.
Em situações mais raras, o quadro pode levar à perda de massa muscular e até ao aumento das mamas.
Prolactina em mulheres
Como já mencionado, a prolactina estimula a produção de leite materno após o parto. Durante a gravidez, seus níveis podem aumentar em até 20 vezes, preparando o corpo para a amamentação.
A prolactina também influencia na fertilidade. Ela atua na regulação do ciclo menstrual ao participar do processo de liberação do óvulo. Níveis desregulados, tanto para mais quanto para menos, podem dificultar a gravidez.
Quando os níveis estão altos fora do período de gestação, a prolactina pode causar irregularidades no ciclo menstrual e até a interrupção da ovulação.
Quando o exame de prolactina é indicado?
As principais situações que levam à indicação do exame são:
- Galactorreia: produção de leite nas mamas fora do período de gravidez ou amamentação.
- Irregularidades menstruais: ciclos muito longos, curtos ou ausência de menstruação.
- Infertilidade: dificuldade para engravidar, tanto em homens quanto em mulheres.
- Diminuição da libido e menor lubrificação natural nas mulheres.
- Disfunção erétil, diminuição do desejo sexual e infertilidade nos homens.
Como o exame de prolactina é feito?
O exame para medir a prolactina é feito em um exame de sangue simples. E ele não exige nenhum preparo especial, como jejum. Mas, com os níveis do hormônio podem ser afetados pelo estresse e por exercícios físicos, alguns laboratórios recomendam um período de repouso antes da coleta.
Prolactina baixa: o que pode ser?
A prolactina baixa é uma condição mais rara e geralmente está ligada ao hipopituitarismo. Neste quadro, a hipófise tem uma deficiência na produção de prolactina e de outros hormônios importantes.
Na maioria das pessoas, esses níveis baixos não causam problemas perceptíveis. Mas, no caso das mulheres que desejam amamentar, eles podem resultar em uma produção insuficiente de leite materno, dificultando a amamentação.
Prolactina alta: o que pode indicar?
A prolactina alta, ou hiperprolactinemia, é a alteração mais comum e pode ter diversas causas. As mais frequentes são os prolactinomas, que são tumores benignos na hipófise, e o uso de certos antidepressivos, anticoncepcionais e anti-hipertensivos.
Mas outras condições de saúde também podem estar por trás do aumento:
- Síndrome dos ovários policísticos (SOP);
- Insuficiência renal ou hepática.
Vale ainda lembrar que a própria gravidez, o estresse e a prática de exercícios intensos, também podem elevar a prolactina temporariamente.
Alguns sinais podem indicar que a prolactina está alta:
- Em mulheres: produção de leite fora do período gestacional, inchaço e alterações no ciclo menstrual.
- Em homens: queda na libido e ginecomastia, que é o desenvolvimento excessivo do tecido mamário
Exame de prolactina: preço e onde agendar
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