Seu médico pediu uma tomografia computadorizada do crânio ou da cabeça?
Saiba como funciona o exame, quando o uso de contraste é necessário e quais doenças ele pode identificar
A tomografia computadorizada da cabeça mostra não apenas os ossos, mas também o cérebro e outras estruturas internas com alta definição. Como o exame é rápido, ele é bastante usado e em emergências, como acidentes ou suspeitas de AVC. Mas ele também ajuda a esclarecer as causas de diversos sintomas neurológicos no dia a dia.
Neste artigo, você vai ler:
Tomografia computadorizada da cabeça: o que é?
A tomografia computadorizada do crânio ou da cabeça é um exame que usa raios-X para criar imagens detalhadas do interior do crânio. As imagens mostram o cérebro, os ossos e outras estruturas próximas. Trata-se de um exame não invasivo, rápido e totalmente indolor.
Também conhecido como tomografia computadorizada (TC) de crânio, o exame captura imagens em ângulos diferentes. Elas são como “fatias” finas da cabeça. Então, um computador processa essas fatias e as une, trazendo uma visão tridimensional e precisa das estruturas internas.
Quando a tomografia computadorizada do crânio ou da cabeça é indicada?
Esse é um exame muito usado em emergências, devido à sua rapidez. Casos de traumatismo craniano, por exemplo, exigem uma avaliação ágil para identificar fraturas ou sangramentos.
Mas o exame também investiga sintomas neurológicos, como dor de cabeça constante e sem causa aparente, tonturas, convulsões e alterações na fala ou visão. Com ele, o médico pode descartar problemas mais sérios e chegar a um diagnóstico.
Como o exame é feito?
No exame, o paciente se deita em uma maca que desliza suavemente para dentro de um aparelho grande, em formato de anel. Este aparelho é o tomógrafo.
Dentro do aparelho, um tubo de raios-X gira ao redor da cabeça do paciente, emitindo a radiação necessária para capturar as imagens. O paciente não sente nada durante esse processo e deve ficar imóvel.
Um técnico acompanha todo o exame de uma sala ao lado, através de um vidro. E ele pode se comunicar com o paciente por um sistema de som, se necessário. O procedimento todo dura poucos minutos.
A tomografia computadorizada do crânio ou da cabeça auxilia no diagnóstico de quais doenças?
Esse exame é capaz de identificar acidentes vasculares cerebrais (AVC) – tanto os isquêmicos quanto os hemorrágicos -, tumores cerebrais, aneurismas e malformações de vasos sanguíneos.
Mas também contribui no diagnóstico de condições como:
- Lesões e fraturas causadas por traumatismos;
- Infecções como abscessos cerebrais e complicações de meningite;
- Hidrocefalia, que é o acúmulo de líquido no cérebro;
- Um hematoma subdural, que é um acúmulo de sangue dentro do crânio;
- Alterações degenerativas, como as relacionadas ao Alzheimer;
- Anormalidades congênitas e deformidades nos ossos do crânio.
Como se preparar para o exame?
Na maioria dos casos, não é preciso fazer jejum. Apenas quando o exame exige o uso de contraste pode ser solicitado um jejum de algumas horas.
O paciente deve remover todos os objetos metálicos antes do exame, incluindo brincos, colares, piercings e grampos de cabelo. Isso porque o metal pode interferir na qualidade das imagens.
O paciente também deve avisar sobre qualquer tipo de alergia e comunicar se há suspeita de gravidez.
Quando o uso do contraste é necessário?
O contraste é uma substância, geralmente à base de iodo, que é injetada na veia do paciente. E ele ajuda a dar mais destaque a certas estruturas internas, melhorando a visualização, sendo bastante usado para avaliar melhor os vasos sanguíneos.
O contraste também é usado na investigação de tumores e infecções. Nestes casos, o contraste ajuda a diferenciar tecidos saudáveis de áreas com inflamação ou com crescimento anormal de células.
Vale ressaltar que nessas situações acima, a não utilização do contraste pode impossibilitar o diagnóstico radiológico correto.
Exames complementares
Quando a tomografia computadorizada não é suficiente para o diagnóstico, o médico pode solicitar exames de imagem adicionais. E um dos principais é a ressonância magnética do crânio.
Diferentemente da tomografia computadorizada, a ressonância magnética não usa raios X, mas sim um campo magnético. E ela permite visualizar partes moles, como músculos e ligamentos, e oferece imagens ainda mais detalhadas de certas áreas do cérebro.
Outro exame que pode ser solicitado é o eletroencefalograma. Ele não gera imagens do cérebro, mas mede sua atividade elétrica. E é muito usado para investigar casos de epilepsia e outras condições que afetam os impulsos elétricos dos neurônios.
Tomografia computadorizada da cabeça: preço e onde agendar
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