Alopecia areata: causas, sintomas e como tratar

Fonte: Caroline Semerdjian, médica dermatologista do Hospital Nove de Julho, em São Paulo. 

Os pelos do nosso corpo têm origem nos folículos pilosos. Essas estruturas ficam localizadas em praticamente toda a pele e são justamente elas que ficam prejudicadas em pacientes com alopecia areata. 

O que é alopecia areata?  

A alopecia areata é uma doença inflamatória que provoca a queda de pelos. Ela pode ser classificada em: 

• Alopecia areata localizada – quando somente uma ou algumas regiões (geralmente do couro cabeludo ou da barba) são afetadas pela queda de fios; 
• Alopecia areata total ou generalizada – quando a doença atinge o couro cabeludo inteiro; 
• Alopecia areata universal – quando ocorre a perda de todos os pelos do corpo (cabelo, cílios, sobrancelhas, barba, pelos da área genital, etc). 

A alopecia areata localizada é a mais comum entre os pacientes, que perdem algumas mechas de cabelo ou pelos da barba. Já a alopecia total e a alopecia universal são formas mais raras da doença. 

Sintomas de alopecia areata 

O principal sintoma de alopecia areata é a perda repentina de cabelo. Os fios caem pela raiz, se desprendendo totalmente e deixando uma área lisa no couro cabeludo. 

É comum que as falhas apresentem formato circular. Também há situações em que a pessoa pode sentir coceira antes da queda dos fios. 

Além disso, os cabelos que permanecem ao redor da lesão tendem a sair com facilidade se forem levemente puxados. 

O que causa alopecia areata? 

A alopecia areata é considerada uma doença autoimune. O próprio sistema imunológico do paciente ataca os folículos pilosos, gerando uma inflamação. Essas estruturas não chegam a ser destruídas, mas ficam inativas — o que impede o crescimento de novos pelos. 

Suspeita-se que características genéticas e situações de estresse possam favorecer o surgimento da alopecia areata. Geralmente, indivíduos com alergias (como rinite, asma e bronquite) ou doenças autoimunes (como psoríase, vitiligo e doenças da tireoide) têm maior risco de desenvolver o quadro. 

No entanto, não se sabe exatamente quais fatores desencadeiam essa condição. A alopecia areata costuma surgir de maneira repentina entre os 10 e os 40 anos de idade. 

Alopecia areata tem cura? 

Na maioria das vezes, é possível curar a alopecia areata. Mesmo assim, em alguns casos a doença pode acabar reaparecendo em outro momento. 

Tratamento para alopecia areata 

O tratamento para alopecia areata depende da extensão da doença. Grande parte dos pacientes têm alopecia areata localizada. Nessas situações, o médico prescreve corticoides tópicos e, após alguns meses, os fios voltam a nascer.  Em casos mais agressivos, a alopecia areata é tratada com corticoide via oral.