Esquistossomose: sintomas, transmissão e tratamento da barriga d’água
Infecção causada por parasita presente em água doce contaminada pode evoluir para formas graves se não tratada; saiba como se proteger
A esquistossomose é uma doença parasitária que afeta pessoas em áreas sem saneamento básico adequado. Popularmente conhecida como “barriga d’água” ou “xistose”, a infecção acontece pelo contato direto com água doce contaminada.
Se não tratada corretamente, ela pode evoluir para quadros crônicos e afetar órgãos como o fígado e o baço.
Neste artigo, você vai ler:
Esquistossomose: o que é?
A esquistossomose é uma infecção causada por um parasita que se aloja nos vasos sanguíneos do intestino e do fígado. Ela não é transmitida diretamente de uma pessoa para outra – o contágio depende de um ciclo que envolve o ambiente.
A doença é muito comum em regiões tropicais e subtropicais. A falta de tratamento da água e de esgoto favorece a contaminação da água pelo parasita, peça-chave para o ciclo da doença.
O que causa a esquistossomose
A causa da esquistomosse é a infecção pelo verme Schistosoma mansoni, mas a transmissão depende da presença de caramujos infectados em rios, lagos ou represas.
O ciclo funciona da seguinte maneira:
- Uma pessoa infectada elimina ovos do verme nas fezes.
- Se não houver saneamento, esses ovos chegam à água e eclodem, liberando larvas.
- Essas larvas se alojam em caramujos de água doce e se desenvolvem.
- Depois, elas voltam para a água em uma forma capaz de penetrar na pele humana, chamada cercária.
Prevenção
A melhor forma de prevenir a doença é evitar o contato com águas onde existem os caramujos transmissores. Medidas governamentais como saneamento básico e o controle de caramujos são medidas fundamentais. Mas, alguns cuidados práticos no dia a dia também são importantes:
- Não nadar ou entrar em lagoas, açudes ou valas de água doce desconhecida.
- Beber apenas água potável, filtrada ou fervida.
- Ter cuidado redobrado em áreas rurais ou regiões endêmicas.
Sintomas da esquistossomose
Muitas pessoas não apresentam sinais logo após a infecção. A doença aguda pode surgir semanas após o contato. Mas, quando aparecem, os sintomas variam conforme a fase da doença.
Sintomas iniciais
Os mais comuns são:
- Coceira no local onde o verme entrou na pele (dermatite cercariana) – único sintoma que pode ocorrer precocemente no dia da infecção.
- Dor de cabeça.
- Calafrios e suores.
- Tosse seca.
- Fraqueza.
Sintoma graves
Se a infecção avançar para a fase crônica, os sintomas mudam. E os mais frequentes seriam:
- Aumento do volume abdominal, causado pelo crescimento do fígado (hepatomegalia) e do baço.
- Diarreia, que pode vir com sangue.
- Dor abdominal.
- Emagrecimento.
- Tonturas e palpitação (muitas vezes associadas à anemia provocada pela doença).
Exames que auxiliam no diagnóstico
O principal método para confirmar a doença é o exame de fezes, que busca identificar os ovos do parasita. O médico geralmente solicita o exame parasitológico de fezes (método Kato-Katz).
Em alguns casos, especialmente quando a carga de parasitas é baixa ou em indivíduos fora de áreas endêmicas, podem ser pedidos exames de sangue (sorologia) para apoio diagnóstico. Já a ultrassonografia é indicada para avaliar o acometimento do fígado e do baço, especialmente nas formas crônicas da doença.
Formas de tratamento para a esquistossomose
O tratamento é feito com medicamentos antiparasitários específicos, prescritos por um médico, que eliminam o verme do organismo.
A medicação mais comum é o Praziquantel, disponibilizado pelo Sistema Único de Saúde (SUS). O tratamento é geralmente em dose única ou dividido em poucas tomadas.
Em casos mais avançados, onde já há comprometimento de órgãos, podem ser necessários outros cuidados clínicos ou até cirúrgicos.
Vale lembrar que o diagnóstico precoce aumenta muito as chances de cura sem sequelas.
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