Hormônio do crescimento: quando pode ser necessária a reposição de GH

Fonte: Dra. Fernanda Lopes, endocrinologista pediatra da Dasa, da regional Centro-Oeste. 

O crescimento do ser humano é bastante complexo. Trata-se de um processo longo, que sofre interferência de vários elementos ao longo dos anos. E uma das peças-chave para que ele ocorra conforme o esperado é o hormônio do crescimento. 

O que é GH?  

GH significa growth hormone, ou seja, hormônio do crescimento. Essa substância é produzida pela hipófise, uma pequena glândula localizada na base do cérebro. 

Qual é a função do hormônio do crescimento?  

O hormônio do crescimento, como o próprio nome diz, tem um papel importante na promoção do crescimento de crianças e adolescentes. 

Uma vez liberado na circulação, o GH tem efeitos nas cartilagens, nos ossos e também em outros tecidos do organismo. 

E mesmo quando a fase de crescimento chega ao fim, esse hormônio continua tendo uma atuação relevante para a saúde: o GH auxilia na manutenção da composição corporal e influencia o metabolismo. 

Como o exame do hormônio GH é feito?  

A dosagem de GH por si só não é muito utilizada. Isso porque o hormônio do crescimento é liberado pela hipófise em pulsos, muito frequentemente durante a madrugada, e tem um pequeno tempo de circulação no sangue. 

Geralmente, para estimar a quantidade de GH no organismo, recorre-se ao exame de IGF-1. Ele é feito a partir de uma coleta de sangue simples. O IGF-1 é um hormônio produzido no fígado sobre o estímulo direto do GH e permanece mais tempo na corrente sanguínea. 

Para a avaliação de deficiência do hormônio do crescimento, além do IGF-1 sérico, pode-se utilizar o teste de estímulo de GH como ferramenta diagnóstica. 

Ele avalia a produção de GH pelo corpo do indivíduo sob um estímulo farmacológico (como clonidina, insulina ou cortisol). Após a administração do estímulo, são feitas dosagens seriadas de sangue a cada 30 minutos, totalizando 5 amostras em 2 horas de teste. 

Quando a reposição do hormônio do crescimento é indicada?  

A reposição do hormônio do crescimento é indicada em quadros de deficiência de GH — cujas causas são diversas: problemas genéticos, traumas, doenças infecciosas ou inflamatórias, tumores cranianos, radioterapia, quimioterapia, entre outras. 

A reposição hormonal pode ser recomendada para crianças ou adolescentes que têm baixa estatura (considerando o sexo e a idade) e baixa velocidade de crescimento devido à deficiência de GH. 

É importante que cada paciente seja avaliado de maneira detalhada para definir se a baixa estatura é, de fato, causada pela deficiência de GH e para evitar tratar desnecessariamente casos de normalidade. 

A velocidade de crescimento, por exemplo, precisa ser acompanhada por pelo menos 12 meses — sendo que, tecnicamente, velocidades de crescimento abaixo do Percentil 25 para a idade são consideradas baixas. 

Além disso, há situações nas quais adultos têm deficiência do hormônio do crescimento e podem precisar da reposição. Essa deficiência é capaz de gerar sintomas inespecíficos e não relacionados à estatura, como fraqueza, indisposição e aumento da gordura corporal. 

Nesses casos, mesmo que o crescimento já tenha se encerrado, a reposição de GH pode ajudar na melhora da capacidade física, no aumento da massa magra e na redução da gordura corporal. 

Qual médico procurar?  

Em geral, o médico endocrinologista é o mais indicado para avaliar problemas hormonais como deficiência de GH.