Anemia falciforme: entenda os principais sintomas

Fonte: Sergio Brasil, hematologista do Hospital Santa Paula (SP). 

A anemia falciforme é uma doença hereditária que leva a uma alteração na hemoglobina dos glóbulos vermelhos, responsável pelo transporte do oxigênio. Essa anormalidade modifica o formato dos glóbulos vermelhos, que ficam enrijecidos e deformados, lembrando uma foice ou meia-lua.  

Esta situação encurta o tempo de vida do glóbulo vermelho. Além disso, também dificulta a circulação sanguínea, já que os glóbulos vermelhos passam a grudar nas paredes dos vasos. 

É comum que, sem o tratamento adequado, ocorram complicações graves, como AVC (Acidente Vascular Cerebral), problemas nos ossos, rins, pulmões e coração, além de anemia.  

No entanto, atualmente, o diagnóstico costuma ser realizado nos primeiros dias de vida, por meio do teste do pezinho.  

Veja detalhes sobre as causas da anemia falciforme, seus sintomas e diagnóstico.   

O que anemia falciforme? 

A anemia falciforme é uma doença hereditária que causa alteração na hemoglobina, uma proteína que transporta o oxigênio para o corpo e é encontrada nos glóbulos vermelhos do sangue (ou hemácias).  

Uma mutação genética torna os glóbulos vermelhos parecidos com foice, e eles ficam com a membrana alterada, rompendo-se com mais facilidade, o que dificulta a circulação sanguínea. Isso leva a complicações graves, como AVC (Acidente Vascular Cerebral), problemas renais e pulmonares.  

Além disso, o formato alterado das hemácias faz com que a sua duração seja menor em relação às células saudáveis. Essa situação provoca um quadro permanente de anemia.  

Portanto, quem tem anemia falciforme necessita de acompanhamento médico e tratamento constante para evitar complicações e melhorar a sua qualidade de vida.   

Quais as causas da anemia falciforme? 

As causas da anemia falciforme são genéticas e hereditárias, sendo que a doença é predominante em indivíduos negros ou afrodescendentes (por fatores genéticos). No entanto, também podem aparecer em pessoas brancas, devido à miscigenação presente no Brasil. 

No indivíduo que tem a doença, o gene alterado é transmitido pelo pai e pela mãe. 

Se for transmitido apenas por um dos pais, o indivíduo terá o traço falciforme: pode até passar para seus descendentes, mas não manifesta a doença.  

Quais são os sintomas de anemia falciforme? 

A anemia falciforme pode se manifestar de diferentes formas. Geralmente, os sintomas surgem ainda no primeiro ano de vida da criança. 

Veja abaixo os principais sintomas.  

• Dor: é comum que a pessoa apresente dores nos ossos e nas articulações, além de outras partes do corpo.  
• Infecções: as pessoas com anemia falciforme estão mais propensas a infecções, pneumonias e meningites. 
• Feridas nas pernas: surgem úlceras perto do tornozelo que demoraram a cicatrizar.  
• Síndrome mão-pé-boca em crianças de até 2 anos: trata-se de uma inflamação nas articulações dos tornozelos, punhos, mãos e pés. 
• Sequestro do sangue no baço (ou sequestro esplênico): o baço é o órgão que filtra o sangue. Em crianças com anemia falciforme, ele pode aumentar rapidamente por “sequestrar” todo o sangue. Essa complicação é grave e pode causar morte por falta de sangue para os outros órgãos, como o cérebro e o coração. 
• Olhos e pele amarelada (icterícia). 
• Lesões em órgãos alvo, como baço, rins e cérebro.  
• Síndrome torácica aguda: surgem crises de dor no tórax.  
• Febre;  
• Priapismo: ocorre uma ereção dolorosa do pênis em adolescentes e jovens adultos. 
• Atraso no crescimento. 

Como é feito o diagnóstico? 

Atualmente, o diagnóstico de anemia falciforme é realizado de forma precoce, logo após o nascimento por meio do Teste do Pezinho, que é obrigatório no Brasil. 

Quem não teve acesso a essa triagem preventiva, deveria fazer uma análise da hemoglobina. O exame, que usa técnicas de eletroforese, pode confirmar a presença da anemia falciforme e o tipo da doença.  

Anemia falciforme tem cura? 

A anemia falciforme é uma doença crônica, ou seja, é comum que o indivíduo conviva com o problema de saúde por toda a vida.  

No entanto, algumas pessoas encontrarão a cura por meio do transplante de medula óssea.

Tratamento para anemia falciforme  

O tratamento para anemia falciforme visa diminuir as crises de dor, reduzir as lesões nos órgãos e controlar a anemia. 

A terapia deve ser individualizada, de acordo com os sintomas da doença. Entre as opções terapêuticas, estão:  

• Uso de medicamentos para reduzir a dor, como analgésicos;  
• Transfusão de sangue para casos graves;  
• Transplante de medula óssea, que promove a cura da anemia falciforme. 

Anemia falciforme: qual especialista procurar? 

Quem tem anemia falciforme, geralmente, é acompanhado por um hematologista, especialista que trata doenças relacionadas ao sangue e seus componentes.  

No entanto, é comum que outros especialistas façam parte do tratamento para melhorar a qualidade de vida dessas pessoas. É o caso de pediatras, nutricionistas, psicólogos, enfermeiros, dentistas, entre outros.