Idade óssea: o que é e para que serve o exame?

A idade óssea indica o desenvolvimento ósseo e nem sempre está alinhada com a idade cronológica, podendo estar adiantada ou atrasada. É um exame importante na avaliação de crianças com alterações do crescimento e da puberdade.

O que é idade óssea? 

A idade óssea é uma ferramenta diagnóstica usada para avaliar problemas de crescimento e puberdade. A maturação dos ossos pode ser afetada por fatores genéticos, ambientais e hormonais. Situações em que a idade óssea é útil incluem quedas ou acelerações na curva de crescimento, atrasos ou avanços no padrão da puberdade e exposições a substâncias exógenas. 

Quando o exame de idade óssea é indicado? 

O exame de idade óssea não deve ser feito como rotina pediátrica e deve ser recomendado quando há suspeita de distúrbios do crescimento e puberdade. 

Como é feito o exame de idade óssea? 

O exame de idade óssea é realizado por meio de radiografias das mãos e punhos em um aparelho de raio-x. Durante o procedimento, a criança precisa manter a mão imóvel por alguns instantes para garantir a qualidade das imagens. A captura da imagem deve ser realizada sempre da mão não dominante.  

Após a captura das imagens, estas são analisadas por um médico radiologista pelo método de Greulich Pyle, o mais utilizado atualmente. Trata-se de um procedimento indolor e simples, que fornece informações sobre o estágio de desenvolvimento ósseo e o crescimento da criança. 

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Tabela de idade óssea: como funciona? 

A tabela de idade óssea funciona como um método comparativo para avaliar o padrão de ossificação dos diversos núcleos ósseos da mão e do punho e, ao final, a interpretação leva em conta a idade cronológica e altura do indivíduo no momento da captação da imagem. A radiografia da mão e do punho é usada para determinar em que estágio de maturação estão os ossos. É uma ferramenta que sugere um descompasso entre a maturação óssea e a cronológica.   

É necessária uma avaliação mais criteriosa quando a diferença entre a idade cronológica e a idade óssea ultrapassa dois anos, mesmo que avançada ou atrasada.  

O atraso de idade óssea pode indicar uma deficiência hormonal ou desnutrição, que leva a uma desaceleração do crescimento. Mas existem outras situações que levam a atraso, como por exemplo, o atraso na puberdade e, com consequentemente estirão puberal tardio. 

O avanço de idade óssea pode indicar uma puberdade que se inicia antes da hora, uma exposição a hormônios ou desreguladores endócrinos, por exemplo, o uso de testosterona gel por parentes próximos, levando à contaminação de crianças e adolescentes (um problema grave atualmente). 

Idade óssea atrasada: qual médico procurar? 

É recomendável procurar um endocrinologista pediátrico, médico especialista em distúrbios de crescimento e puberdade.   

Qual é o tratamento para atraso na idade óssea? 

O atraso na idade óssea não é uma doença a ser tratada. Ela faz parte de um conjunto de sinais e sintomas que precisam ser analisados para identificar se há uma doença e se é necessário um tratamento.   

O atraso de idade óssea está presente em algumas deficiências hormonais, por exemplo hipotiroidismo e deficiência de hormônio de crescimento (GH).  O tratamento destas duas situações clínicas indica a reposição hormonal.    

Contudo, vale destacar que o início do tratamento deve ocorrer o mais rápido possível para otimizar o potencial de crescimento da criança, minimizando a repercussão dos distúrbios de crescimento e puberais. 

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Fonte: Dra. Fernanda Lopes, endocrinologista pediatra da Dasa, da regional Centro-Oeste.