Câncer de boca: saiba reconhecer os sinais
A doença é duas vezes mais frequente nos homens que nas mulheres e requer um tratamento multidisciplinar
Neste artigo, você vai ler:
Fonte: Tiago Kenji, médico oncologista do Hospital Santa Paula
Um tipo de câncer que é duas vezes mais comum em homens que em mulheres, além de ligeiramente mais frequente na raça branca que na preta: câncer de boca. É o que apontam os dados do INCA (Instituto Nacional de Câncer).
Por ser uma região que desempenha funções essenciais, como fala e percepção dos sabores, o câncer de boca é uma condição que requer muita atenção e um tratamento multidisciplinar.
Confira mais informações sobre o câncer de boca: sintomas, causas, diagnóstico e tratamento.
O que é câncer de boca?
O câncer de boca é um tipo de tumor maligno que se desenvolve na cavidade oral, sendo um dos tipos mais comuns de câncer na região da cabeça e pescoço.
Quais são os tipos de câncer de boca?
Há diferentes tipos de câncer de boca, sendo o mais comum o câncer espinocelular. Conheça cada um deles:
- Câncer espinocelular: é o tipo mais frequente de câncer de boca. Está relacionado principalmente ao consumo de tabaco, incluindo cigarros, além do consumo excessivo de álcool e infecção pelo vírus do papiloma humano (HPV).
- Carcinoma de células basais: é menos comum do que o câncer espinocelular, mas também ocorre na boca. É geralmente associado à exposição excessiva ao sol e a região mais afetada costuma ser a dos lábios inferiores.
- Carcinoma adenoide cístico: tipo raro de câncer de boca que se origina nas glândulas salivares.
- Melanoma: mais frequentemente associado à pele, ele também pode ocorrer na cavidade oral. É menos comum que os outros tipos, mas pode ser bastante agressivo.
O que causa a doença?
Existem três causas principais para o câncer de boca. São elas:
- Tabagismo: o fumo contém substâncias químicas cancerígenas que podem danificar as células da boca, causando alterações genéticas que podem levar ao desenvolvimento de um tumor maligno.
- Etilismo: o consumo excessivo e prolongado de álcool também é um fator de risco para o câncer de boca. O álcool pode causar irritação crônica na mucosa oral, além de diminuir a capacidade do organismo em reparar danos celulares.
- HPV: o vírus do papiloma humano é uma infecção sexualmente transmissível que pode infectar a boca e a garganta. Alguns tipos de HPV, como os do subtipo 16 e 18, estão associados ao câncer de boca. O vírus pode causar lesões na mucosa, levando a alterações celulares e ao desenvolvimento do tumor.
Quais são os sintomas do câncer de boca?
Existe uma variedade de sintomas para o câncer de boca, que podem variar conforme o estádio do tumor.
Sintomas iniciais
- Formação de nódulos;
- Manchas avermelhadas ou esbranquiçadas;
- Lesão que não cicatriza ou que cresce progressivamente;
- Dor na região da boca;
- Sangramento.
Sintomas de câncer de boca avançado
Um dos sintomas mais graves do câncer de boca ocorre quando a pessoa não consegue abrir a boca por conta da intensidade da dor. Essa condição é chamada de trismo. Além de causar uma dor intensa, o trismo acelera o processo de desnutrição do paciente.
Outros sintomas podem ser observados no câncer de boca avançado, como:
- Dificuldades de mastigação;
- Dificuldades para engolir;
- Dificuldade na fala;
- Sensação de que algo está preso na boca.
Como é a ferida do câncer de boca?
Muitas vezes, o câncer de boca pode ser confundido com afta, caracterizada por uma pequena ferida na boca. No entanto, é diferente principalmente por ter um relevo mais proeminente, além de ter um aspecto endurecido, semelhante a uma pedrinha.
A ferida também pode parecer com um machucado mais profundo que não cicatriza após duas semanas. Nesse caso, um médico deve ser consultado.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico inicial do câncer de boca é geralmente realizado no consultório odontológico, onde o dentista verifica a presença de feridas que não cicatrizam em um período de duas a quatro semanas.
Para um exame mais aprofundado, é recomendado que o paciente consulte um otorrinolaringologista ou um médico cirurgião de cabeça e pescoço.
O diagnóstico definitivo é feito por meio de uma biópsia, que envolve a remoção de um fragmento da ferida para análise laboratorial.
Qual é o tratamento para câncer de boca?
O tratamento do câncer de boca é multidisciplinar e irá depender do estádio e características do tumor, podendo envolver diferentes especialidades médicas e procedimentos, como:
- Cirúrgico: realizado para remover o tumor e, em alguns casos, também pode ser necessário remover parte do tecido saudável ao redor para garantir a remoção completa do câncer.
- Quimioterapia: utiliza medicamentos específicos, que podem ser administrados por via oral ou injetados na corrente sanguínea para combater as células cancerígenas.
- Radioterapia: utiliza radiação de alta energia na área afetada para destruir as células cancerígenas.
- Imunoterapia: para estimular o sistema imunológico a reconhecer e atacar as células cancerígenas.
- Cirurgia plástica: pode ser necessária em alguns casos para reconstrução de uma área que foi muito danificada.
Além disso, a reabilitação desempenha um papel importante no processo de recuperação. Isso geralmente envolve:
- Terapia fonoaudiológica: para ajudar na fala, deglutição e função oral.
- Terapia ocupacional: com o intuito de auxiliar na reintegração das habilidades diárias e na adaptação às possíveis sequelas do tratamento.