Dor nas juntas: desconforto pode ter causas mecânicas ou inflamatórias

A dor nas juntas, também chamada de dor articular, pode ter origem mecânica ou inflamatória e ser causada por vários fatores diferentes. 

Esse desconforto atinge comumente regiões como joelhos, punhos, tornozelos e quadril, podendo acometer qualquer outra articulação. Além disso, pode ser acompanhado de inchaço, calor ou rubor locais. 

Quais são as principais doenças que afetam as articulações

Juntas ou articulações correspondem à área onde dois ou mais ossos se encontram. São essas estruturas que permitem a movimentação do esqueleto humano. 

E há uma série de condições capazes de causar dor nas juntas, que pode ser dividida em dois grupos: dor mecânica e dor inflamatória. 

A dor mecânica está relacionada à movimentação e frequentemente resulta da artrose. Tem a característica de piorar ao longo do dia, depois que o indivíduo se movimenta. Uma causa frequente para esse tipo de dor é a osteoartrose ou osteoartrite, uma condição que compromete primariamente a cartilagem das articulações, que fica desgastada com o tempo. 

Na osteoartrite, devido ao desgaste da cartilagem, ocorre uma fricção entre os ossos que leva a alterações anatômicas denominadas osteófitos (popularmente chamados de bicos de papagaio). 

Já a dor inflamatória, como o próprio nome diz, está associada a um processo inflamatório. Nesse tipo de dor, frequentemente o indivíduo já acorda com a dor, e pode ter inclusive rigidez articular, que é a dificuldade de movimentação especialmente no início da manhã.  

A dor inflamatória pode ser causada por várias doenças. Há, por exemplo, as condições autoimunes, nas quais o próprio sistema imunológico do paciente ataca o organismo. Isso ocorre na artrite reumatoide, no lúpus eritematoso sistêmico, na síndrome de Sjögren, nas miopatias autoimunes, entre outras. 

E há também artrites infecciosas (causadas por bactérias, vírus, fungos, entre outros agentes infecciosos) e doenças microcristalinas (como a gota, na qual há um depósito de cristais de ácido úrico nas articulações). 

Dor nas juntas: o que pode ser?  

Várias condições podem causar dor nas juntas. Abaixo, veja algumas das mais comuns: 

Dor nas juntas das mãos  

O mais comum é que a dor nas juntas das mãos seja causada por artrose. Nesse quadro, há desgaste da cartilagem das articulações, o que favorece a fricção entre os ossos e leva a alterações anatômicas (chamadas de osteófitos ou bicos de papagaio). 

Além da artrose, por vezes esse desconforto nas mãos é causado por artrite reumatoide. 

A artrite reumatoide é uma doença autoimune, na qual as articulações (principalmente das mãos e dos pés) ficam inflamadas de maneira crônica. Isso faz com que as juntas fiquem doloridas, quentes e inchadas, além de rígidas por alguns períodos. Essa condição pode resultar também em deformidades nas mãos. 

Dor nas juntas das pernas  

Quando há dor nas juntas de membros inferiores, principalmente no joelho, destacam-se as espondiloartrites. 

As espondiloartrites são um grupo de doenças crônicas nas quais há inflamação das articulações. Elas afetam a coluna lombar, a bacia e também articulações periféricas como os joelhos. 

Dor nas juntas dos pés  

Em vários pacientes, a dor nas juntas dos pés está relacionada à artrite reumatoide. 

A artrite reumatoide é uma doença autoimune, na qual as articulações (principalmente das mãos e dos pés) ficam inflamadas de maneira crônica. Isso faz com que as juntas fiquem doloridas, quentes e inchadas, além de rígidas por alguns períodos. 

Dor nas juntas do quadril  

Em casos de dor nas juntas do quadril, é comum que os pacientes apresentem espondiloartrites, embora outras condições sejam possíveis, inclusive a osteoartrose. 

As espondiloartrites são um grupo de doenças crônicas nas quais há inflamação das articulações. Elas afetam a coluna lombar, a bacia e também articulações periféricas como os joelhos. 

Como tratar dor nas juntas? 

O diagnóstico e o tratamento precoces são de extrema importância para aliviar dores articulares. E o primeiro passo para tratar dor nas juntas é identificar qual é o mecanismo causador do desconforto.

No caso das dores articulares mecânicas, bastante relacionadas à artrose, o tratamento pode incluir abordagens medicamentosas e não medicamentosas, como: 

• Analgésicos; 
• Anti-inflamatórios; 
• Infiltrações articulares (procedimentos nos quais se administra medicamentos na articulação por meio de uma agulha); 
• Condroprotetores (medicações que protegem a cartilagem articular); 
• Realização de atividades físicas em alguns casos e até perda de peso no caso de indivíduos com excesso de peso e artrose de articulações que suportam carga como joelhos e quadril. 

No caso das dores associadas à artrite, o médico também pode recomendar a realização de atividades físicas no período fora da crise de inflamação — com especificidades conforme cada paciente. O tratamento medicamentoso, por sua vez, depende da causa do processo inflamatório: 

• Para doenças autoimunes – corticosteroides e imunossupressores; 
• Para doenças infecciosas – medicamentos que combatem infecções causadas por vírus, bactérias ou fungos; 
• Para doenças microcristalinas (como a gota) – corticosteroides, anti-inflamatórios não hormonais e colchicina, além de medicações que reduzem o ácido úrico no sangue. 

Como prevenir as doenças das articulações?  

Ter um estilo de vida saudável é o principal fator que contribui para a prevenção de doenças que atingem as articulações. 

É importante, por exemplo, ter uma alimentação natural, diversificada e equilibrada e realizar exercícios físicos com frequência. 

Também é fundamental evitar movimentos repetitivos que mobilizem excessivamente as articulações. 

Qual médico procurar?  

Indivíduos com dores nas juntas podem procurar o médico reumatologista. Esse profissional está apto a investigar a causa do desconforto e fornecer um diagnóstico. 

Além disso, o reumatologista consegue averiguar se há necessidade de contar com a avaliação de outros especialistas, como o ortopedista — que pode auxiliar principalmente caso o paciente tenha histórico de traumas (lesões) ou precise de uma cirurgia. 

Fonte: Dr. Fernando Henrique Carlos de Souza, médico responsável pela equipe de retaguarda de Reumatologia do Hospital Nove de Julho (SP)