Giardíase: Causas, sintomas e como diagnosticar
Infecção intestinal causada por um protozoário chamado Giardia lamblia provoca sintomas como diarreia
A giardíase é uma infecção intestinal causada por um protozoário bastante comum chamado Giardia lamblia. Ao entrar no organismo, ele se desloca até o intestino e provoca sintomas desagradáveis, como a diarreia.
Na maioria das vezes, a transmissão é realizada por meio de água, alimentos ou objetos contaminados.
Neste artigo, você vai ler:
O problema acontece com mais frequência em locais com condições sanitárias impróprias.
A seguir, veja como ocorre a transmissão, principais sintomas, formas de tratamento e de prevenção da giardíase.
O que é giardíase?
Trata-se de uma doença infecciosa intestinal causada pelo parasita Giardia lamblia. Quem se contamina, apresenta sintomas gastrointestinais como a diarreia.
Além de humanos, também afeta animais, como cães e gatos. A contaminação é realizada quando uma pessoa ou animal com o parasita alojado no intestino elimina alguns cistos por meio das fezes na água ou solo, o que é chamado de transmissão fecal-oral.
Como o parasita sobrevive bastante tempo fora do organismo, a contaminação é frequente.
Portanto, geralmente, a giardíase é mais comum em áreas com poucos recursos sanitários e controle da qualidade da água.
Sintomas da giardíase
O mais comum é que a infecção intestinal não provoque sintomas ou então que eles sejam leves e autolimitados.
Mas, em alguns casos, o indivíduo contaminado apresenta sintomas gastrointestinais. Entre eles, estão:
- Diarreia aguda (com duração de poucos dias) ou crônica (podendo permanecer por semanas);
- Dores e cólicas abdominais;
- Barriga inchada;
- Gases;
- Fezes de aspecto gorduroso;
- Náuseas ou vômitos;
- Perda de peso.
- Desnutrição.
Em casos de diarreia crônica, o paciente pode levar meses para controlar os sintomas. Nesses casos, aumentam os riscos de perda de peso e desidratação.
O que pode causar a giardíase?
A giardíase é causada pelo protozoário Giardia lamblia ao chegar no intestino.
A contaminação é realizada por meio da água, alimentos ou objetos contaminados. Também é transmitida de pessoa para pessoa, por meio de mãos contaminadas ou pelo contato íntimo anal.
Os animais domésticos também transmitem os parasitas aos humanos, mas é uma situação menos frequente.
Como é feito o diagnóstico?
Após os sintomas, principalmente a diarreia, o médico solicita alguns exames para identificar o problema. Geralmente, é realizado um exame de fezes para avaliar se há a presença do protozoário.
Como tratar giardíase?
Na maioria das vezes, a giardíase não precisa de tratamento e os sintomas desaparecem depois de algumas semanas.
De forma geral, o tratamento envolve medicamentos que visam eliminar o parasita e impedir a sua transmissão para outras pessoas. Na maioria das vezes, os especialistas indicam vermífugos e antibióticos.
Em alguns casos, o paciente precisa de acompanhamento de controle por até 21 dias para checar se o protozoário foi eliminado do organismo.
Prevenção da giardíase
A giardíase pode ser prevenida com algumas precauções do dia a dia. Alguns exemplos são:
- Lavar bem os alimentos antes do consumo, principalmente frutas e verduras;
- Lavar bem as mãos com regularidade, principalmente depois de usar o banheiro ou manusear fraldas;
- Beber sempre água potável;
- Evitar beber água de rios, lagos e piscinas;
- Usar preservativos — o risco de contaminação aumenta com o sexo anal por conta do contato com as fezes;
- Tratar cães e gatos que possam estar contaminados.
Qual médico devo procurar?
Quem suspeita ter giardíase, deve procurar um médico para ter o diagnóstico e o tratamento adequado. De forma geral, a doença pode ser identificada por um clínico geral, um infectologista ou um gastroenterologista.