Miocardite: inflamação do músculo do coração pode ser grave

A miocardite é uma inflamação do miocárdio, o músculo do coração. A condição é considerada rara, sendo que a maioria dos casos evolui bem e se resolve sem tratamento específico.   

Mas a miocardite viral é reconhecida como uma das principais causas de insuficiência cardíaca em jovens e adultos sem doença coronariana.

Miocardite: o que é? 

A miocardite é uma inflamação do miocárdio, o músculo do coração. Quando o miocárdio sofre uma inflamação, ele pode perder força, desenvolver arritmias e, nos casos mais graves, evoluir para um quadro de insuficiência cardíaca. 

Essa inflamação pode comprometer a capacidade do coração de se contrair e relaxar normalmente, interferindo no seu funcionamento como bomba. Dependendo da extensão e da gravidade da inflamação, a miocardite pode ser: 

• Assintomática: sem sintomas perceptíveis, resolvendo-se sozinha. 

• Aguda leve a moderada: com sintomas que regridem com repouso e medicamentos. 

• Fulminante: forma grave de início súbito, com deterioração rápida da função cardíaca e risco de vida.

A miocardite pode afetar pessoas de qualquer idade, mas é mais frequente em homens jovens e adultos entre 20 e 40 anos. Crianças também podem ser afetadas e, nessa faixa etária, as infecções virais são a principal causa.

Fatores de risco 

As infecções virais são a causa mais comum e, entre os vírus mais frequentemente associados à condição, estão os enterovírus (especialmente o Coxsackievirus B), o vírus influenza, o herpes simples, o citomegalovírus (CMV), o parvovírus B19 e, mais recentemente, o SARS-CoV-2 (Covid-19). 

Outros fatores que podem desencadear ou aumentar o risco de miocardite: 

• Infecções bacterianas: como difteria, estafilococos e estreptococos. 

• Infecções por fungos: como a candidíase, especialmente em pacientes imunodeprimidos. 

• Infecções parasitárias: a doença de Chagas, causada pelo Trypanosoma cruzi, é uma causa importante de miocardite no Brasil e na América Latina. 

• Doenças autoimunes: lúpus eritematoso sistêmico, artrite reumatoide e sarcoidose podem inflamar o miocárdio como parte do processo inflamatório sistêmico. 

• Medicamentos e substâncias: alguns antibióticos, anticonvulsivantes, quimioterápicos e drogas como cocaína e anfetaminas estão associados ao desenvolvimento de miocardite. 

• Vacinas: casos raros de miocardite foram relatados após a vacinação contra Covid-19, especialmente com as vacinas de mRNA em homens jovens. A American Heart Association e o CDC apontam que os casos foram raros, geralmente leves e com boa evolução. 

• Radioterapia no tórax: pode causar inflamação e dano ao miocárdio como efeito colateral do tratamento.

Ser do sexo masculino e jovem é um fator de risco independente para miocardite — ainda que a razão exata não seja completamente compreendida. 

Sintomas da miocardite 

Em muitos casos, os sintomas são leves e passam despercebidos. Em outros, surgem de forma súbita e intensa. Os mais comuns são dor ou desconforto no peito, falta de ar (especialmente ao esforço) e palpitações.  

Fadiga intensa, febre e sintomas de infecção viral que antecedem o quadro cardíaco, como dor de garganta, dores musculares e mal-estar, também são frequentes. 

Outros sintomas que podem aparecer são: 

• Edema: inchaço nas pernas e nos pés, sinal de que o coração está com dificuldade de bombeamento; 

• Tontura ou desmaio; 

• Arritmias: batimentos irregulares, acelerados ou lentos demais; 

• Dificuldade para realizar atividades físicas habituais; 

• Dor abdominal, náuseas e vômitos, mais comuns em crianças.

Vale mencionar que alguns casos de miocardite podem se manifestar de forma semelhante a um infarto, com dor intensa no peito e alterações nos exames de sangue e no eletrocardiograma. Por isso, diante de dor no peito de início súbito, sempre busque atendimento de emergência. 

Riscos 

A maioria dos casos de miocardite evolui bem e se resolve espontaneamente, especialmente os de origem viral. Mas em uma parcela dos pacientes, a condição pode levar a complicações graves. 

Os principais riscos associados à miocardite são: 

• Insuficiência cardíaca: quando a inflamação enfraquece o miocárdio de forma persistente, o coração perde a capacidade de bombear sangue adequadamente. É a complicação mais comum nos casos moderados a graves. 

• Miocardiopatia dilatada: em alguns pacientes, a inflamação crônica ou repetida leva ao remodelamento do coração, que aumenta de tamanho e perde força. Pode se tornar uma condição permanente. 

• Arritmias graves: a inflamação pode interferir no sistema elétrico do coração, causando arritmias que podem ser fatais, como a fibrilação ventricular 

• Morte súbita: a miocardite está associada a quase 20% das mortes súbitas em jovens. Atletas jovens com miocardite não diagnosticada são especialmente vulneráveis durante atividade física intensa. 

• Miocardite fulminante: forma rara, mas potencialmente letal, que evolui em horas ou dias para choque cardiogênico e insuficiência cardíaca grave.

Quando procurar por um médico? 

Procure atendimento médico de emergência se você apresentar dor no peito súbita e intensa, falta de ar em repouso, desmaio ou sensação de que o coração está batendo de forma muito irregular ou acelerada.  

Esses podem ser sinais de miocardite grave ou de outras condições cardíacas sérias que exigem avaliação imediata. 

E consulte um cardiologista se você tiver: 

• Dor ou desconforto no peito que surge após um episódio de infecção viral, como gripe, resfriado, gastroenterite ou Covid-19. 

• Cansaço desproporcional ao esforço físico, sem outra explicação aparente. 

• Palpitações frequentes ou persistentes. 

• Falta de ar ao realizar atividades que antes você fazia sem dificuldade. 

• Inchaço progressivo nas pernas ou nos pés.

Atletas que apresentem qualquer um desses sintomas devem interromper a atividade física e buscar avaliação médica antes de retornar aos treinos. A prática de exercício intenso com miocardite ativa aumenta significativamente o risco de arritmias graves e morte súbita. 

Exames que auxiliam no diagnóstico da miocardite 

Na consulta, o médico investiga o histórico de infecções recentes, os sintomas relatados e realiza um exame físico completo. A suspeita é então confirmada por exames complementares. 

Geralmente, os primeiros exames solicitados costumam ser o eletrocardiograma e os marcadores cardíacos no sangue. O ECG pode mostrar alterações no ritmo e na condução elétrica do coração típicas da miocardite. Já os marcadores (especialmente a troponina) indicam se há lesão das células do miocárdio.  

Níveis elevados de troponina em um jovem sem fatores de risco para infarto levantam forte suspeita de miocardite. 

Outros exames que podem ser solicitados são: 

• Ecocardiograma: avalia a função e a estrutura do coração por ultrassom. Permite identificar redução da contratilidade, aumento das câmaras cardíacas e derrame pericárdico, ou seja, o acúmulo de líquido ao redor do coração.

• Ressonância magnética cardíaca: é considerado o principal exame não invasivo para o diagnóstico de miocardite. Permite visualizar com precisão a inflamação, o edema e as cicatrizes no miocárdio, identificando a localização e a extensão do dano. É o exame que mais se aproxima do diagnóstico definitivo sem necessidade de biópsia.

• Tomografia computadorizada do coração: pode ser solicitada para avaliar as artérias coronárias e descartar infarto como causa dos sintomas.

• Biópsia endomiocárdica: é o exame considerado padrão-ouro para o diagnóstico definitivo de miocardite. Consiste na coleta de pequenas amostras do tecido cardíaco por meio de um cateter. É reservada para os casos graves ou com diagnóstico inconclusivo pelos outros exames, pois é um procedimento invasivo.

• Hemograma e proteína C-reativa: avaliam sinais de inflamação sistêmica e infecção.

• Sorologias virais: podem identificar o agente causador da miocardite quando há suspeita de infecção específica.

Agendar exames

Formas de tratamento para a miocardite 

O tratamento da miocardite depende da causa, da gravidade dos sintomas e do grau de comprometimento da função cardíaca. 

Casos leves 

São aqueles em que a função cardíaca está preservada. Nesses casos, o repouso é a medida mais importante. A atividade física deve ser suspensa por pelo menos três a seis meses após o diagnóstico (mesmo sem sintomas) para evitar arritmias e agravamento do quadro.  

O retorno ao esporte só acontece após reavaliação médica com exames que confirmem a recuperação. Além disso, podem ser usados os seguintes medicamentos para tratar os sintomas e proteger o coração: 

• Anti-inflamatórios não hormonais (AINEs): para alívio da dor e da inflamação nos casos leves; 

• Betabloqueadores e inibidores da ECA: reduzem a sobrecarga sobre o coração e são indicados quando há disfunção do ventrículo esquerdo; 

• Diuréticos: ajudam a eliminar o excesso de líquido nos casos com insuficiência cardíaca associada; 

• Corticoides e imunossupressores: indicados em casos de miocardite autoimune ou nas formas que não respondem ao tratamento convencional; 

• Imunoglobulina intravenosa: pode ser usada em casos selecionados, especialmente em crianças com miocardite grave.

Casos graves (miocardite fulminante) 

Exigem internação em UTI com suporte hemodinâmico intensivo. Nos casos mais críticos, pode ser necessário o uso de dispositivos de assistência circulatória mecânica – como o balão intra-aórtico ou o ECMO (oxigenação por membrana extracorpórea) – para manter a circulação enquanto o coração se recupera.  

O transplante cardíaco é reservado para os casos de insuficiência cardíaca irreversível que não respondem a nenhum outro tratamento. 

Após a recuperação, o acompanhamento com o cardiologista deve ser mantido por pelo menos um ano, com repetição periódica do ecocardiograma e da ressonância magnética para monitorar a função cardíaca e identificar possíveis sequelas.