Puberdade precoce: sinais, prevenção e diagnóstico

A puberdade é o processo de transição da infância para a fase adulta. Neste momento, o corpo e os comportamentos se modificam e, quando ela ocorre antes do período adequado, é considerada uma puberdade precoce.

Além das alterações corporais, a puberdade precoce pode provocar instabilidade emocional e mudanças de humor.

É importante que os pais se atentem aos sinais para procurar ajuda especializada e, se necessário, começar um tratamento o quanto antes.

O que é puberdade precoce?

A puberdade precoce acontece o início do desenvolvimento sexual da criança ocorre antes da idade adequada.

Na maioria das vezes, a puberdade começa a se manifestar em meninas entre oito e 13 anos e nos meninos dos nove aos 14 anos. Quando ocorre antes disso, é classificada como puberdade precoce.

O que pode causar a puberdade precoce?

Muitas vezes, não se identifica uma causa específica para a puberdade precoce. Trata-se de uma aceleração do processo normal.

No entanto, pode ocorrer devido a uma anormalidade na hipófise ou na porção cerebral que controla a glândula. Nesses casos, é chamada de puberdade precoce central.

Algumas vezes, a puberdade acontece mais cedo porque as glândulas responsáveis pelos hormônios sexuais (ovários nas meninas e testículos nos meninos) começam a trabalhar por conta própria antes do esperado. Nesses casos, a condição é chamada de puberdade precoce periférica.

Algumas crianças podem ter uma predisposição genética para a puberdade precoce. Já outras, nascem com malformações ou alterações nas áreas do cérebro que controlam a puberdade.

Além disso, tumores nos ovários, testículos e glândulas suprarrenais também podem secretar hormônios sexuais (estrogênio e testosterona), adiantando a puberdade.

Por fim, a exposição da criança a cremes ou medicamentos com estrogênio e androgênio também pode desencadear a condição, principalmente se não são prescritos por um médico.

Sintomas de puberdade precoce

Os sintomas de puberdade precoce variam de acordo com o tipo e se o quadro acontece em meninas ou meninos.

Os principais sintomas de puberdade precoce em meninas são:

• Crescimento das mamas;
• Aparecimento dos pelos pubianos;
• Aceleração do crescimento;

• Início da menstruação (menarca) antes da idade esperada;
• Presença de secreção vaginal;
• Mudanças no corpo.

Já entre os principais sintomas de puberdade precoce em meninos podemos destacar:

• Crescimento dos testículos;
• Aparecimento dos pelos nos órgãos genitais, nas axilas e rosto;
• Mudanças na voz;
• Crescimento do pênis;
• Aceleração do crescimento.

Além disso, em ambos os gêneros, a puberdade precoce pode provocar mudanças de humor, psicológicas ou sensibilidade emocional.

Quais são os riscos da puberdade precoce?

Entre os principais riscos da puberdade precoce, estão:

• Baixa estatura quando adulto;
• Transtornos psicológicos;
• Maior risco de obesidade.

Existem formas de prevenir?

De forma geral, algumas medidas poderiam ajudar na prevenção da puberdade precoce. Entre elas estão:

• Evitar o contato com algumas substâncias consideradas desreguladores endócrinos, como plásticos e agrotóxicos;
• Manter uma alimentação saudável;
• Ficar de olho no peso da criança;
• Buscar ajuda especializada assim que surgirem os sintomas.

Diagnóstico de puberdade precoce

Geralmente, o diagnóstico de puberdade precoce é realizado por um pediatra ou endocrinologista.

Durante a avaliação médica, são realizados alguns exames físicos para checar os sintomas, como surgimento de mamas ou pelos pubianos.

Em seguida, o especialista poderá solicitar alguns exames, como hemograma e testes para avaliar os níveis de hormônios sexuais, como o hormônio luteinizante (LH), o hormônio estimulante do folículo (FSH), estrogênio e testosterona. Além disso, podem solicitar raio-X da mão para avaliar idade óssea.

Agendar exames

Tratamento para puberdade precoce

O tratamento para puberdade precoce visa retardar a progressão do desenvolvimento físico e alteração emocional da criança.

Geralmente, o especialista indica medicamentos que inibem a liberação de hormônios sexuais no corpo, o que ajuda a retardar a maturidade sexual.

Quando a puberdade precoce é provocada por um tumor, o tratamento deve ser focado na causa específica.

De qualquer forma, é fundamental que a criança receba um acompanhamento constante do médico para avaliar como está o andamento do tratamento para controlar a puberdade precoce.