Sintomas de HPV: quais são e como diagnosticar

Os sintomas de HPV podem provocar muito incômodo quando ocorrem. A sigla HPV significa papilomavírus humano, um grupo de patógenos pode infectar a pele e a mucosa íntima de homens e mulheres.  

São muitos os papilomavírus conhecidos – cerca de 200. No entanto, destes, apenas cerca de 40 têm potencial de infectar os seres humanos na região genital e anal por meio do contato com a pele ou a mucosa infectada, geralmente durante as relações sexuais. 

A infecção pelo HPV ainda pode aumentar o risco para o desenvolvimento de alguns tipos de câncer tanto na mulher como no homem também.  

Continue a leitura para saber mais sobre os sintomas do HPV e tratamentos.  

O que é HPV e como é transmitido?  

A sigla HPV significa papilomavírus humano. Esse grupo de vírus são capazes de provocar uma infecção que acomete tanto a pele e as mucosas, tanto de homens como de mulheres.  

Atualmente, estima-se que 80% da população mundial já tenha tido contato com o HPV alguma vez na vida.  

A ciência já descobriu mais de 200 tipos de HPV. Eles são divididos em dois grupos:  

• Baixo risco: os tipos 6 e 11 do HPV são os principais desse grupo, considerados de baixo risco de evolução para o câncer.  
• Alto risco: provocam lesões com alto risco de evolução para tumores malignos. Os tipos principais desse grupo são o 16 e o 18, que correspondem por cerca de 70% dos casos de câncer. 

A principal forma de transmissão do HPV é por meio do contato com mucosas ou pele contaminadas – e, em especial, durante a relação sexual. Por isso, é considerada uma infecção sexualmente transmissível (IST) bastante comum.  

Sintomas de HPV  

Ao entrar em contato com a pele ou a mucosa, o HPV é capaz de penetrar nesses tecidos e causar algum tipo de alteração ou proliferação nas células.  

Dessa forma, o quadro da infecção pelo HPV pode provocar diversos sintomas e muito incômodo. Confira a seguir:  

Sintomas de HPV no homem  

O principal sintoma de HPV no homem são as verrugas genitais com aparência semelhante ao de uma couve-flor.  

Além disso, caroços e feridas no pênis, bolsa escrotal, ânus, boca ou garganta também são lesões consideradas suspeitas e devem ser investigadas.  

Vale reforçar que o HPV nem sempre provoca sinais e sintomas no homem. Por isso, a ausência de sinais não significa que não exista infecção.  

Sintomas de HPV na mulher  

Em grande parte dos casos, assim como ocorre com os homens, o HPV não apresenta sinais nas mulheres.  

Quando eles surgem, os sintomas de HPV nas mulheres que ocorrem com maior frequência são as verrugas com aparência de couve-flor, que podem surgir na vulva, vagina, colo do útero e ânus.  

Outros sintomas comuns de HPV em mulheres são:   

• Coceira na região íntima; 
• Formação de placas com verrugas juntas; 
• Aparecimento de manchas nos genitais; 
• Ardência na região da verruga; 
• Verrugas na língua, garganta, no céu da boca e nos lábios. 

Como é feito o diagnóstico?  

O diagnóstico de HPV é feito de forma clínica, ou seja, a área afetada é analisada por um médico especialista, que reconhece ou não as lesões como sendo provocadas pelo vírus.  

Na mulher, também são realizados exames laboratoriais que ajudam na prevenção e detecção precoce do problema. São eles:  

• Papanicolau: exame que coleta células do colo do útero para detectar possíveis lesões pré-cancerígenas causadas pelo HPV. 
• Colposcopia: utiliza o colposcópio (uma espécie de binóculo) para ampliar o colo do útero, a vagina e a vulva com o objetivo de detectar possíveis lesões benignas (como inflamações) ou malignas (como câncer e lesões pré-cancerígenas) nesses órgãos.  

Em casos específicos, o médico pode ainda pedir uma biópsia, que é retirada de uma pequena amostra de tecido da lesão para análise mais aprofundada em laboratório.  

Em caso de suspeita, qual médico procurar?  

Para as mulheres, o mais comum é que a suspeita de infecção pelo HPV seja investigada por um ginecologista –geralmente o médico de confiança da paciente.  

No caso dos homens, o urologista é o especialista que pode avaliar as lesões. Há ainda uma terceira opção: o proctologista, que pode avaliar e detectar lesões da região anal tanto em homens como em mulheres.  

Tratamento do HPV  

O tratamento do HPV depende do tipo de lesão encontrada no paciente. Os métodos mais utilizados são:  

• Uso de substâncias químicas nas lesões, destruindo aos poucos as verrugas; 
• Uso de bisturi elétrico e/ou laser para cauterizar as lesões; 
• Retirada cirúrgica do tecido lesionado (método geralmente utilizado quando a ferida se encontra no colo do útero); 
• Uso de medicamento chamado imiquimode, que estimula o próprio sistema imune a destruir as lesões.  

É importante saber que, diferente do que muitas pessoas pensam, o HPV não fica para sempre no organismo. Normalmente, entre 1 e 2 anos após a infecção, o corpo é capaz de destruir o vírus na maioria dos casos.  

As melhores formas de prevenir o HPV são a vacinação contra o vírus e ainda o uso de preservativo durante as relações sexuais. Estima-se que essa medida possa prevenir em cerca de 80% a transmissão do HPV.  

Vacina contra HPV

De acordo com a OMS (Organização Mundial da Saúde), a melhor forma de prevenir o HPV é por meio da vacina nonavalente, que evita a infecção pelos tipos 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 e 58 do HPV. Essa vacina passou a ser disponível no Brasil recentemente. 

A vacina nonavalente é recomendada para pessoas entre 9 e 45 anos. Mesmo pessoas que já foram infectadas pelo vírus anteriormente podem e devem receber a imunização. 

Fonte: Adriana Bittencout Campaner, ginecologista e obstetra especialista em Patologia Genital e Colposcopia e médica da rede Alta Diagnósticos