Vitamina E: o que é, para que serve e quais os benefícios deste antioxidante

A vitamina E está presente principalmente nas folhas verde-escuras, sementes e castanhas. Por causa de sua ação antioxidante, pode ajudar a retardar o envelhecimento da pele e a reduzir o risco de diversas doenças. Para saber mais sobre esse nutriente essencial ao organismo, continue a leitura.

O que é vitamina E?  

A vitamina E é um nutriente essencial para o organismo, pertencente ao grupo das vitaminas lipossolúveis.  Ela é formada por um grupo de oito compostos diferentes, sendo o alfa-tocoferol o mais biologicamente ativo. 

Para que serve a vitamina E? 

A principal função da vitamina E no corpo é sua potente ação antioxidante. Ela atua na proteção das membranas celulares contra os danos causados pelos radicais livres, moléculas instáveis que podem acelerar o envelhecimento e contribuir para o desenvolvimento de doenças.  

Além disso, o nutriente desempenha um papel importante no fortalecimento do sistema imunológico, na saúde neurológica e pode ajudar a prevenir a formação de coágulos sanguíneos. 

Quais são os benefícios da vitamina E?  

Como mencionado anteriormente, os benefícios da vitamina E estão relacionados à sua ação antioxidante, que protege as células contra os danos causados pelos radicais livres.  

Entre as principais vantagens de manter os níveis adequados do nutriente estão o fortalecimento do sistema imunológico; prevenção do envelhecimento precoce e a contribuição para a saúde cardiovascular, a função neurológica e a saúde da visão. 

A vitamina E também tem sido estudada como um possível tratamento para a esteatose hepática não alcoólica, uma condição caracterizada pelo acúmulo de gordura no fígado. 

No entanto, é importante ressaltar que o uso da vitamina E para o tratamento da esteatose hepática deve ser feito sob orientação médica, pois existem contraindicações e doses excessivas podem ser prejudiciais à saúde. 

 Além disso, não há evidências da suplementação de rotina dessa vitamina com objetivo de minimizar os efeitos do envelhecimento ou no fortalecimento do sistema imunológico. 

O que a deficiência de vitamina E pode causar? 

A deficiência de vitamina E é rara, mas quando ocorre pode causar problemas neurológicos, como dificuldade de coordenação motora, fraqueza muscular e problemas de visão. 

Além disso, a deficiência de vitamina E pode levar a problemas de fertilidade e aumentar o risco de doenças cardiovasculares. 

Sintomas da falta de vitamina E 

A falta de vitamina E seria um evento raro, mas os principais sinais e sintomas que podem indicar uma deficiência de vitamina E são: 

• Fraqueza muscular generalizada; 

• Dificuldade para andar e perda de equilíbrio; 

• Dormência e formigamento nas mãos e nos pés (neuropatia periférica); 

• Problemas de visão e movimentos oculares involuntários; 

• Baixa imunidade, com infecções recorrentes. 

Quando o exame de vitamina E é indicado? 

O exame de vitamina E é indicado pelo médico quando há suspeita de deficiência ou excesso do nutriente. Não há indicação de dosagem de rotina como check up. 

A solicitação é mais comum para pacientes que apresentam os sintomas neurológicos e musculares característicos da falta da vitamina ou para aqueles com condições médicas que prejudicam a absorção de gorduras, como doenças intestinais, pancreáticas ou fibrose cística.  

Também pode ser solicitado para bebês prematuros de muito baixo peso, que têm maior risco de apresentar essa deficiência.

Como é feito o exame?  

O exame para medir os níveis de vitamina E no organismo é feito através de uma análise de sangue, que mede a concentração de alfa-tocoferol no plasma.  Essa análise deve ser realizada apenas quando há suspeita de deficiência. 

Agendar exames

Como aumentar os níveis de vitamina E?  

Para aumentar os níveis de vitamina E, é recomendado consumir alimentos ricos nesse nutriente. E isso se dá através de uma dieta equilibrada e variada, e que priorize alimentos in natura ou minimamente processados. 

Geralmente, a alimentação é suficiente para suprir as necessidades da maioria das pessoas. A suplementação só deve ser feita com orientação profissional no contexto de deficiência. 

Alimentos ricos em vitamina E  

Alguns exemplos de alimentos ricos em vitamina E são: 

• óleos vegetais (como o de girassol e de milho) 

• sementes (como a de girassol e de abóbora) 

• amêndoas 

• avelãs 

• nozes 

• espinafre 

• brócolis 

• abacate

Suplementação   

A suplementação de vitamina E é indicada apenas em casos de deficiência comprovada. A dose e a duração da suplementação devem ser determinadas por um médico, levando em consideração as necessidades individuais de cada pessoa.     

Embora a vitamina E seja geralmente considerada segura quando consumida em quantidades adequadas através da alimentação, existem algumas situações em que o uso de suplementos de vitamina E pode ser contraindicado.    

Algumas das principais contraindicações incluem:    

• Alergia ou sensibilidade à vitamina E 

• Distúrbios de coagulação sanguínea ou uso de anticoagulantes 

• Cirurgias (evitar o uso por pelo menos duas semanas)

É importante lembrar que doses elevadas de vitamina E podem aumentar o risco de sangramento, principalmente em adultos que também estão sob tratamento com anticoagulantes (como a varfarina).    

Além disso, um estudo demonstrou que o uso excessivo de vitamina E foi associado a um pequeno aumento do risco de acidente vascular cerebral (AVC) hemorrágico.    

Já a ingestão de vitamina E por meio da alimentação geralmente não apresenta riscos significativos para a maioria das pessoas.     

Portanto, é sempre recomendado consultar um médico antes de iniciar qualquer suplementação, especialmente se você tiver alguma condição de saúde pré-existente ou estiver tomando outros medicamentos.   

Qual médico procurar?  

O médico indicado para avaliar a necessidade de suplementação de vitamina E e tratar possíveis deficiências é o médico clínico ou nutrólogo.