Leucemia linfoblástica aguda: o que é, sintomas e chances de cura

A leucemia linfoblástica aguda é um tipo de câncer que se origina na medula óssea. Ela acontece quando células linfoides imaturas do sangue passam a se multiplicar de forma descontrolada.  

Também chamada de LLA, essa doença evolui rápido e, embora seja mais comum em crianças, também pode afetar adultos. Mas, com tratamento adequado, muitos casos têm resposta positiva.

Leucemia linfoblástica aguda (lla): o que é? 

A leucemia linfoblástica aguda é um câncer que atinge os linfoblastos, as células jovens que deveriam virar linfócitos, que são parte do nosso sistema de defesa.  

A medula óssea começa a produzir muitos linfoblastos anormais. Essas células não amadurecem e não funcionam adequadamente. Elas ocupam o espaço da medula e bloqueiam a produção de células normais. 

E podem se espalhar para: 

• Sangue; 

• Linfonodos; 

• Fígado; 

• Baço; 

• sistema nervoso central.

Existem dois subtipos principais de LLA: 

• Leucemia linfoblástica aguda tipo B, que afeta linfócitos B imaturos e é a forma mais comum. 
• Leucemia linfoblástica aguda tipo T, que envolve linfócitos T imaturos e pode evoluir de forma mais agressiva.

Causas 

Na maioria das vezes, a leucemia linfoblástica aguda acontece por alterações genéticas adquiridas nas células da medula óssea. Essas alterações fazem com que as células jovens do sangue passem a se multiplicar sem controle. 

E alguns fatores podem estar associados ao risco da doença: 

• Exposição prévia à radiação intensa; 

•  Algumas síndromes genéticas; 

•  Tratamento anterior com quimioterapia.

Mesmo assim, em muitos casos não é possível identificar um fator específico que explique o surgimento da LLA. 

Sintomas 

Os sintomas geralmente aparecem rapidamente e estão relacionados à falta de células sanguíneas normais. 

Devido à anemia 

• Cansaço intenso; 

• Palidez; 

• Falta de ar; 

• Fraqueza. 

Devido à queda dos leucócitos normais

• Infecções frequentes; 

• Febre persistente. 

Devido à queda das plaquetas

• Manchas roxas (equimoses); 

• Sangramento nasal ou gengival; 

• Petéquias (pontinhos vermelhos na pele). 

Outros sintomas possíveis

• Dor óssea ou nas articulações; 

• Aumento de linfonodos; 

• Aumento do fígado ou baço; 

• Perda de peso; 

• Sudorese noturna.

Esses sintomas podem ter várias causas. Somente uma avaliação médica pode esclarecer o diagnóstico. 

Qual médico procurar? 

O especialista mais indicado é o hematologista, médico responsável pelo diagnóstico e tratamento de doenças do sangue. Mas, em crianças, o acompanhamento também costuma envolver o oncologista pediátrico. 

O diagnóstico e o tratamento geralmente são realizados em centros especializados em hematologia ou oncologia. 

Como é feito o diagnóstico 

O diagnóstico começa com exames de sangue como o hemograma, que pode mostrar alterações nas células sanguíneas. Quando há suspeita de leucemia, o médico solicita exames da medula óssea, sendo o principal deles o mielograma. 

O diagnóstico envolve exames laboratoriais e hematológicos: 

• Hemograma (frequentemente mostra anemia, plaquetopenia e blastos) 

• Mielograma ou biópsia de medula óssea 

• Imunofenotipagem por citometria de fluxo 

• Estudos citogenéticos e moleculares 

• Punção lombar para avaliar sistema nervoso central

Esses testes ajudam a identificar o subtipo da doença e definir o melhor tratamento. 

Painel Para Leucemia Linfoblástica Aguda 

O Painel Para Leucemia Linfoblástica Aguda é um exame molecular que investiga alterações genéticas associadas à doença. Ele analisa simultaneamente vários genes relacionados à LLA. E isso permite identificar mutações que ajudam a caracterizar o subtipo da leucemia. 

Saber o perfil genético da doença auxilia na definição do prognóstico. E ainda pode orientar decisões terapêuticas.

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Formas de tratamento 

O tratamento costuma ser realizado em centros especializados em hematologia/oncologia e pode incluir: 

• Quimioterapia intensiva (principal tratamento); 

• Terapias alvo (em alguns subtipos); 

• Imunoterapia; 

• Transplante de medula óssea em casos selecionados; 

• Profilaxia para o sistema nervoso central.

O tratamento geralmente dura 2 a 3 anos. 

A chance de cura depende de vários fatores, como idade do paciente, características genéticas da doença e resposta ao tratamento. 

Em crianças, as taxas de remissão costumam ser altas quando o tratamento é iniciado precocemente.