Pancreatite: o que é, causas, sintomas e tratamento

Emagrecimento acelerado, dores abdominais intensas e vômitos frequentes são alguns dos sintomas da pancreatite, condição inflamatória do pâncreas, órgão fundamental na digestão dos alimentos e na regulação dos níveis de açúcar no organismo. 

Muitas vezes relacionada ao consumo excessivo e prolongado de álcool, a pancreatite ocorre com mais frequência nos homens e pode ser fatal, especialmente se não for diagnosticada precocemente e devidamente tratada. Saiba mais, a partir de agora, sobre a doença, causa, sintomas e tratamentos.  

O que é pancreatite? 

A pancreatite é um processo inflamatório que afeta o pâncreas, um órgão localizado na região esquerda do corpo, logo abaixo das costelas.  

Essa inflamação pode ser desencadeada por várias causas, como consumo excessivo de álcool e hereditariedade, resultando em dois tipos principais de pancreatite: a aguda e a crônica. 

Pancreatite aguda  

A pancreatite aguda é uma inflamação súbita do pâncreas, sendo a pedra na vesícula biliar a principal causa. Essa pedra, por sua vez, pode ser causada por uma dieta rica em gorduras e carboidratos e pobre em fibras.  

A presença destas pedras pode levar à obstrução dos ductos biliares (tubos de drenagem), impedindo a passagem do suco pancreático responsável pela digestão.  

Se os ductos pancreáticos ficarem obstruídos, o pâncreas não consegue enviar suas enzimas digestivas para o intestino, resultando no retorno dessas enzimas ao pâncreas e causando a inflamação.  

Pancreatite crônica 

A pancreatite crônica é um processo inflamatório de longo prazo do pâncreas, caracterizado por ciclos repetidos de inflamação e desinflamação.  

Esse processo resulta na formação de um tecido fibroso, tornando o pâncreas mais rígido e causando danos crônicos à digestão e ao sistema digestivo como um todo. 

Quais são os sintomas de pancreatite? 

Entre os principais sintomas da pancreatite estão: 

• Dor abdominal intensa: um dos sintomas mais marcantes da pancreatite. Geralmente é descrita como uma dor intensa e persistente na região do abdômen, podendo se estender para as costas.   

• Vômitos e enjoos: a sensação de enjoo é constante e pode causar grande desconforto. Já a presença da inflamação no pâncreas afeta a digestão, causando náuseas e vômitos.
   
• Dificuldade em se alimentar: devido à dor intensa e aos vômitos frequentes, a ingestão de alimentos torna-se um desafio, resultando em perda de apetite e uma possível desnutrição.
   
• Icterícia: nos casos de pancreatite grave, o sistema de ductos biliares pode ser afetado, resultando em um acúmulo de bilirrubina no organismo. Esse processo leva à icterícia, caracterizada pelo amarelamento da pele e dos olhos, indicando um comprometimento mais grave da função pancreática. 

Como é feito o diagnóstico? 

O diagnóstico da pancreatite é baseado em um conjunto de informações essenciais que são coletadas a partir de: 

• Anamnese: história pessoal do paciente para saber se há casos na família ou consumo excessivo e prolongado de álcool, por exemplo. 
• Tomografia computadorizada: principal exame de imagem utilizado para diagnosticar a inflamação do pâncreas, permitindo visualizar eventuais alterações.  
• Exames de sangue: mostram alterações nas enzimas hepáticas, denominadas amilase e lipase, que são marcadores de inflamação pancreática. 

Pancreatite é grave? 

A pancreatite, quando diagnosticada precocemente, pode ser tratada. Mas, quando negligenciada, pode evoluir para casos mais graves. Pode ocorrer, por exemplo, o acúmulo de pus ao redor do pâncreas, levando a uma infecção.  

Além disso, existe uma forma mais grave chamada pancreatite necro-hemorrágica, na qual ocorre a morte de tecido pancreático acompanhada de hemorragia. Esses casos podem requerer intervenção cirúrgica.  

Portanto, é fundamental buscar cuidados médicos imediatos ao identificar os sintomas da pancreatite, a fim de evitar complicações graves. 

Como é feito o tratamento? 

O tratamento varia de acordo com o tipo de pancreatite. 

Tratamento pancreatite aguda 

Esse tratamento requer internação hospitalar. O doente vai ficar em jejum – a atividade do pâncreas durante a digestão pode dificultar a recuperação – e deve receber hidratação por soro na veia. 

Uma sonda nasogástrica pode ser necessária em algumas situações, onde um tubo é introduzido das narinas ao estômago para fornecer nutrição ao paciente 

O paciente deve ficar em repouso até que a inflamação regrida, o que costuma acontecer em 80% dos casos. 

Antibióticos são administrados em situações específicas, quando há suspeita ou confirmação de infecção bacteriana associada. 

Agora, se a causa da pancreatite for pedra na vesícula, é indicada a cirurgia. 

Tratamento pancreatite crônica 

O tratamento inicial é parecido com o da pancreatite aguda, para o gerenciamento da dor, se houver. 

Além de deixar o pâncreas em repouso, o paciente será orientado a adotar uma dieta à base de cereais, raízes, tubérculos e leguminosas, além de evitar alimentos gordurosos. Em alguns casos de diarreia, pode ser prescrita a administração por via oral das enzimas pancreáticas que não são produzidas. 

No caso de diabéticos, é fundamental um acompanhamento para ajustes na alimentação (e controle do metabolismo da glicose), além do eventual uso de medicamentos. 

Qual médico procurar? 

Em geral, o médico responsável pelo tratamento da pancreatite é o cirurgião do aparelho digestivo ou o gastroenterologista. Esses especialistas possuem o conhecimento necessário para diagnosticar e gerenciar os casos de pancreatite.  

Ambos estarão envolvidos no planejamento e na implementação das estratégias de tratamento, incluindo o manejo medicamentoso, a intervenção cirúrgica, se necessário, e o acompanhamento do paciente ao longo do processo de recuperação.  

Portanto, é fundamental buscar a orientação de um desses profissionais para obter o melhor tratamento.