Termogênicos trazem mais riscos que benefícios à saúde

Para perder peso rapidamente, muita gente busca os termogênicos, principalmente em forma de suplementos. A teoria é a de que eles aumentam o metabolismo e o gasto calórico, facilitando o emagrecimento – além de melhorar a disposição. Na prática, não há comprovação científica de tais benefícios, mas sim um amontoado de estudos sobre os possíveis efeitos colaterais e complicações associadas a seu consumo.

Termogênico: o que é e para que serve?

Termogênicos são substâncias que agem no nosso corpo elevando um pouquinho a temperatura interna. A ideia por trás disso é “acelerar” as reações naturais do metabolismo, como se ele trabalhasse um pouco mais rápido. Isso aconteceria, em parte, porque eles poderiam estimular a liberação de adrenalina, o que levaria a um gasto um pouco maior de calorias.

Mas, segundo especialistas, o aumento no nosso metabolismo basal – calorias que gastamos em repouso para o corpo funcionar – é muito pequeno e esse efeito tende a ser passageiro. Ou seja: não é uma medida eficaz para a perda de peso.

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Tipos de termogênico

Há duas categorias principais de termogênicos: os alimentos e os suplementos, que vêm em cápsulas ou em pó. Embora o princípio seja o mesmo, a forma como agem e os efeitos que podem causar são bem diferentes.

Alimentos termogênicos

Existem alguns alimentos e bebidas que contêm substâncias naturais capazes de promover reações termogênicas no corpo, mas em uma escala bem pequena. O efeito é tão pequeno que a ciência nem o considera como um eventual benefício.

A cafeína é o mais conhecido. Presente no café, no chá verde e no guaraná, essa uma substância estimulante, além do leve efeito termogênico, pode melhorar o foco e a disposição, ajudando a combater a fadiga. 

Outros exemplos de alimentos considerados termogênicos incluem especiarias que usamos na cozinha, como canela, gengibre, pimenta e cúrcuma (também conhecida como açafrão-da-terra) e alimentos como cacau, ginseng, wasabi e até o óleo de coco.    

Esses alimentos trazem diversos benefícios à saúde pelos seus nutrientes e compostos, e podem integrar uma dieta diversificada e a mais natural possível. Mas não devem ser considerados como uma maneira de acelerar o metabolismo e promover a perda de gordura.

Suplemento termogênico

Já os suplementos termogênicos são a forma mais concentrada e, por isso, a que exige mais atenção e cuidado. Eles geralmente vêm em cápsulas ou em pó e costumam ter a cafeína como um dos principais ingredientes, mas são, na verdade, uma mistura de várias substâncias, nem sempre totalmente conhecidas ou seguras.  E é aí que mora o perigo. 

Os termogênicos podem conter ingredientes escondidos, que não aparecem no rótulo, e que vão desde a hormônios que alteram o equilíbrio do corpo até substâncias parecidas com anfetaminas, que causam dependência e sérios problemas de saúde.   

O dinitrophenol (DNP), por exemplo, já foi encontrado ilegalmente em alguns suplementos e é muito perigoso. O DNP impede que o corpo armazene energia como gordura, liberando-a como calor, o que pode causar um superaquecimento perigoso do corpo (hipertermia) e levar à morte.    

Outro exemplo é a erva efedrina, que era vendida como termogênico natural, mas foi proibida no Brasil pela Anvisa por causar sérios problemas circulatórios. Ela age de forma similar às anfetaminas e pode causar dependência e danos graves ao coração, rins e sistema hormonal.

Possíveis efeitos colaterais do termogênico

Entre as complicações mais comuns relatadas com o consumo de suplementos termogênicos estão distúrbios do sono, irritabilidade e problemas gastrointestinais como diarreia e gastrite. Sensações como tontura e tremores também podem ocorrer.    

Mas os riscos podem ser bem mais sérios. O uso de termogênicos pode aumentar a pressão arterial e causar problemas como palpitações, arritmias (batimentos cardíacos irregulares) e taquicardia (coração acelerado). Em casos extremos, essas complicações cardiovasculares podem levar a eventos graves como infarto e AVC (acidente vascular cerebral).    

Substâncias encontradas ilegalmente em alguns suplementos também podem levar a problemas graves. O DNP pode levar a catarata e glaucoma, além do risco fatal de hipertermia. Derivados da efedrina podem causar dependência e danos aos rins e ao sistema hormonal, além dos problemas cardiovasculares já mencionados. Misturas com hormônios também podem alterar a saúde cardiovascular e endócrina.    

Se um suplemento contiver DNP, por exemplo, alguns sinais de alerta que indicam a presença dessa substância são: suor excessivo, desidratação, taquicardia (coração muito acelerado), aumento da pressão arterial e náuseas. Reconhecer esses sintomas é importante, já que podem indicar uma emergência médica.

Termogênico ajuda a emagrecer?

Há pouquíssima evidência científica de que eles sejam eficazes para um emagrecimento significativo. Estudos mostram que o aumento no gasto calórico diário é bem pequeno, algo em torno de 5%. E esse pequeno impulso no metabolismo costuma ser passageiro: o corpo pode se adaptar a ele com o tempo.    

Ou seja: as alegações de que aceleram o metabolismo e a perda de peso não têm comprovação científica. O que realmente funciona para emagrecer com saúde? Aquela combinação clássica: uma alimentação nutritiva e que promova um déficit calórico sustentável, e a prática regular de exercícios físicos.  

Desconfie de produtos que prometem resultados rápidos e sem esforço. Eles costumam gerar frustração e trazem uma série de riscos à saúde.

Contraindicações

Existem condições de saúde e grupos específicos que devem, sem exceção, evitar o uso dessas substâncias: 

• Pessoas com problema cardiovascular preexistente, como pressão alta (hipertensão), arritmias ou histórico de infarto e AVC. O estímulo que os termogênicos causam no coração e na circulação pode agravar seriamente essas condições. 

• Mulheres grávidas ou amamentando, já que as substâncias podem afetar o bebê.  

• Pessoas com problemas gastrointestinais, como gastrite ou refluxo. O termogênico pode irritar ainda mais o estômago e piorar a situação.

• Pessoas com doenças no fígado, nos rins ou problemas na tireoide. Esses órgãos são fundamentais para processar e eliminar substâncias do corpo e regular o metabolismo, e os termogênicos podem sobrecarregá-los ou interferir em seu funcionamento.    

Além disso, a cafeína, componente muito comum em termogênicos, pode ser prejudicial para quem tem transtornos de ansiedade. O consumo, especialmente em doses elevadas, pode intensificar a ansiedade, causar taquicardia, tremores e insônia, piorando o quadro.

Importância dos exames de rotina para praticantes de atividade física

Quem pratica atividade física regularmente – sejam exercícios aeróbicos ou musculação -, muitas vezes busca formas de otimizar os resultados. E os termogênicos podem parecer uma opção interessante. Mas, são justamente essas pessoas que exigem mais do corpo – especialmente do coração – nos treinos que deveriam ter cuidado redobrado. 

Muitas vezes, problemas cardíacos ou na tireoide podem ser silenciosos, e a pessoa não sabe que tem.  Por isso é fundamental conversar com um médico e fazer exames de rotina: só assim o praticante de atividade física saberá se tem alguma condição pré-existente que contraindica o uso desse tipo de suplemento.

Usar suplementos potentes como os termogênicos sem essa orientação e sem conhecer sua condição de saúde é um risco desnecessário. Um profissional de saúde pode avaliar sua condição física, seus objetivos e indicar o caminho mais seguro e eficaz para atingir suas metas.

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