Sintomas de câncer no intestino: conheça os sinais

O câncer no intestino, também conhecido como câncer colorretal, é uma preocupação crescente em todo o mundo. E reconhecer precocemente os sintomas do câncer no intestino é essencial para a busca por ajuda médica oportuna e adequada. 

Segundo estimativas do Inca (Instituto Nacional de Câncer) para o período de 2023 a 2025, o Brasil deve registrar aproximadamente 44 mil novos casos por ano. Dessas ocorrências, cerca de 23.660 serão diagnosticadas em mulheres e 21.970 em homens. 

A boa notícia é que o diagnóstico precoce desempenha um papel crucial no diagnóstico, tratamento e nas chances de sobrevivência. 

Continue a leitura e saiba mais sobre quais os fatores de risco, principais sintomas e o especialista indicado para buscar ajuda. 

O que é câncer no intestino? 

O câncer no intestino abrange os tumores que se desenvolvem no intestino delgado, cólon e reto.  

Dentro dessa categoria, o câncer colorretal é mais comum do que o câncer do intestino delgado, que corresponde a apenas 1 a 3% dos casos de câncer intestinal. Portanto, quando mencionamos o câncer intestinal, estamos nos referindo principalmente ao câncer colorretal, devido à sua maior incidência.

É caracterizado pelo crescimento anormal e descontrolado de células no revestimento interno dessas partes do sistema digestivo.

Quais são os fatores de risco para câncer no intestino? 

Entre os principais fatores podemos citar: 

• Idade avançada: a incidência aumenta com o passar dos anos. 
• Histórico familiar: pessoas que possuam parentes diretos (pais, irmãos ou filhos) com histórico de câncer intestinal apresentam uma probabilidade até oito vezes maior de desenvolver essa forma de neoplasia em comparação àqueles sem histórico familiar. 
• Dieta pouco saudável: pobre em fibras, que contenham excesso de carne vermelha e alimentos ultraprocessados; 
• Tabagismo; 
• Etilismo;  
• Obesidade; 
• Histórico de doenças inflamatórias intestinais: como retocolite ulcerativa,, caracterizada por inflamação e úlceras no revestimento interno do cólon e do reto, e doença de Crohn, que pode afetar qualquer porção do intestino, da boca ao ânus. 

Quais são os primeiros sintomas de câncer no intestino? 

A maioria dos pacientes diagnosticados não apresenta sintomas de câncer de intestino no início da doença, e é exatamente nessa fase que as chances de cura são maiores. Os sintomas começam a aparecer em uma fase mais avançada da doença e geralmente incluem: 

• Dor ou desconforto abdominal; 
• Perda de peso; 
• Alteração do hábito intestinal;  
• Sangramento retal (que pode ser notado ao passar o papel higiênico após evacuar); 
• Sangue nas fezes; 
• Falta de apetite. 

Como é a dor do câncer no intestino? 

Geralmente, em casos iniciais, o indivíduo não apresenta dor, mas sim uma sensação de desconforto na região abdominal. 

Agora, quando a dor se torna significativa e está associada a cólicas, geralmente indica estágios mais avançados da doença, frequentemente acompanhados de considerável distensão abdominal (inchaço e dilatação na região da barriga).

Como é feito o diagnóstico? 

Na maioria das situações, o diagnóstico é realizado por meio de uma colonoscopia, um exame que possibilita a visualização de toda a parte interna do reto e do intestino grosso, oferecendo a possibilidade de realizar biópsias, se necessário.

Para a realização de uma colonoscopia que seja eficaz no diagnóstico do problema, o paciente precisa realizar uma preparação intestinal, que inclui seguir uma dieta específica e ingerir líquidos ou laxantes para limpar o cólon.  

Essa etapa é importante para garantir uma visualização clara durante o exame. Pelo risco de desidratação, para a realização da colonoscopia em idosos frágeis, o médico pode recomendar a necessidade de hospitalização breve.

No momento do exame, um tubo flexível equipado com uma câmera é inserido no reto e percorre o intestino grosso, permitindo ao médico observar as paredes internas do cólon em busca de irregularidades. Embora existam riscos, a colonoscopia é considerada um procedimento seguro. 

Outros exames podem auxiliar no rastreio e diagnóstico dessa doença, como a pesquisa de sangue oculto nas fezes e a tomografia. Cada um deles tem seu papel, e a solicitação do exame adequado deve ser sugerida pelo médico prescritor.

Sintomas de câncer no intestino: qual médico procurar? 

Um coloproctologista ou gastroenterologista são especialistas que podem ser consultados para uma avaliação adequada. Ambos os profissionais poderão realizar uma avaliação clínica completa, além de solicitar exames adicionais, como colonoscopia, exames de sangue, fezes e/ou exames de imagem.

Portanto, lembre-se: ao perceber qualquer sintoma de câncer de intestino, procure um profissional de saúde de sua confiança. 

Fonte: Dr. Alexandre Carvalho, coloproctologista e colonoscopista do Hospital da Bahia